みかんの白い部分は食べても大丈夫？白い筋の正体と栄養・苦味を徹底解説

みかんの皮をむいたとき、果肉の表面に残る白い筋。口当たりをよくするために、一本ずつ丁寧に取り除いている人も多いのと考えられます。しかし、この白い部分は単なる皮の残りではありません。植物の体内で水分や養分を運ぶ維管束という組織であり、食物繊維やヘスペリジンなどの成分を含んでいます。

農林水産省も、みかんの白い筋には食物繊維やビタミンPなどの栄養素が含まれていると紹介しています。一方、白い筋と皮の内側にある白いスポンジ状の部分、果肉を包む薄皮は、それぞれ植物学的な構造が異なります。2026年現在確認できる公的資料や食品成分データ、研究報告をもとに、食べるメリットから苦味の理由、消化への影響まで詳しく解説します。

【正体を解明】みかんの白い筋は何？維管束とアルベドの違い

みかんの白い部分について理解するには、まず果実の構造を知る必要があります。普段何気なく食べているみかんは、複数の組織が組み合わさってできています。

白い筋の正体は水分や養分を運ぶ「維管束」

みかんの皮をむくと、房の表面に葉脈のような細い白い筋が残ります。この組織の正体は維管束（いかんそく）です。

農林水産省の「消費者の部屋」に掲載されている解説によると、みかんの房の外側にある白い筋は、栄養分や水を運ぶ管に当たります。房の中に詰まっている果汁の粒は、この維管束とつながっています。

植物にとって維管束は、人間の体に例えるなら血管に近い役割を担う組織です。植物の成長に必要な水分や養分を各部分へ運ぶために存在しています。

つまり、みかんの白い筋は果実の成長を支えてきた重要な組織です。食べるときには取り除いてしまいがちですが、食べられない部分というわけではありません。

白い筋とアルベドは厳密には別の組織

みかんの白い部分を調べると、よく登場する言葉が「アルベド」です。ただし、白い筋とアルベドは植物学的には区別して考える必要があります。

アルベドとは、みかんの外側の橙色の皮の内側にある、白くてスポンジ状の組織です。柑橘類の果皮は、外側の色のついたフラベドと、内側の白いアルベドに大別されます。

一方、房の表面に枝分かれして付着する細い筋は維管束です。柑橘類の果実構造を解説した2019年の学術論文でも、アルベドと維管束は異なる組織として説明されています。

なお、農林水産省の食べ方紹介では白い筋をアルベドと表記する例もあります。日常的な呼び方と植物学上の厳密な分類には違いがあるため、混同しないことが大切です。

みかんの薄皮にも独自の役割がある

もう一つ区別しておきたいのが、みかんの果肉を袋状に包んでいる薄皮です。これは「じょうのう膜」と呼ばれます。

じょうのう膜は果汁の粒を包み、果肉の形を保つ役割を持つ組織です。維管束とは別の構造で、食物繊維などを含んでいます。

それぞれの違いを整理すると、次のようになります。

【食べても大丈夫？】みかんの白い部分を取る必要性と安全性

最も気になるのは、白い筋をそのまま食べても健康上の問題がないのかという点でしょう。

一般的な温州みかんの場合、白い筋や薄皮は通常の食事として食べられる部分です。食べる前にすべて取り除かなければならない理由はありません。

白い筋を取り除かなくても問題ない

みかんの白い筋は植物由来の組織であり、通常の食用として問題になるものではありません。

農林水産省も、白い筋には食物繊維やビタミンPなどが含まれると紹介しています。白い部分を取り除くことは食べやすさを優先する選択であり、衛生面や栄養面から必須の作業ではありません。

むしろ、白い筋を残して食べることで、果肉だけを食べる場合には摂取しにくい食物繊維や植物由来の成分も一緒に取り入れられます。

白い筋を取ったほうがよいケースもある

もちろん、すべての人が白い筋を残して食べなければならないわけではありません。

白い筋には独特の繊維感があり、口の中に残る感覚が苦手な人もいます。小さな子どもや、かむ力・飲み込む力が弱い人には、食べやすい状態に調整することも必要です。

また、胃腸の調子が悪いときに食物繊維の多い食品を大量に食べると、おなかの張りや不快感につながる場合があります。体調に合わせて量を調整しましょう。

大切なのは、栄養を残すことだけにこだわらず、安全に食べられる状態と本人の食べやすさを優先することです。

【栄養を比較】みかんの白い筋・薄皮・アルベドに含まれる成分

みかんの白い部分が注目される理由は、食物繊維やヘスペリジンなどの成分を含んでいるためです。

特にヘスペリジンは、柑橘類に多く含まれるフラボノイドの一種です。果肉だけでなく、果皮や薄皮などにも存在することが研究によって確認されています。

白い筋・薄皮・アルベドの構造と栄養的な特徴

それぞれの組織について、役割と栄養面の特徴を比較してみましょう。

ここで注意したいのは、白い筋だけの栄養成分を測定した数値と、薄皮を含む房全体の成分値は同じではないということです。食品成分表でも、これらは異なる食品区分として扱われています。

薄皮ごと食べると食物繊維を摂りやすい

文部科学省の「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」に基づく食品成分データでは、温州みかんの食物繊維量は次のようになっています。

• 砂じょう（果汁を蓄えた粒）：可食部100g当たり0.4g
• じょうのう（薄皮を含む房）：可食部100g当たり1.0g

この比較から、薄皮を含む房のほうが、果汁を蓄えた粒だけを食べる場合より食物繊維を多く摂取できることが分かります。

ただし、これは白い筋だけを取り出して測定した数値ではありません。房全体と砂じょうの成分値を比較したものです。

厚生労働省のe-ヘルスネットによると、食物繊維は人間の消化酵素では消化されず、大腸まで届く成分です。便通を整える働きが期待されるほか、腸内環境にも関係しています。

みかんを食べるときに薄皮や白い筋を残すことは、日々の食事から食物繊維を取り入れる一つの方法です。

みかん本来の栄養も見逃せない

白い筋だけに注目しがちですが、温州みかんの果肉そのものにも栄養成分が含まれています。

文部科学省の食品成分データによると、普通温州みかんの砂じょう100g当たりのビタミンCは33mgです。また、カリウム150mg、β-クリプトキサンチン1,800μgなども含まれています。

農林水産省も温州みかんの栄養的な特徴として、ビタミンCやカリウムなどを挙げています。

つまり、みかんは白い部分だけが栄養豊富なのではありません。果肉、薄皮、白い筋を含めて、それぞれ異なる成分を持っている果物です。

【注目成分】みかんの白い筋とヘスペリジン・ビタミンPの関係

みかんの白い筋に関する情報で、特に多く検索されているのが「ヘスペリジン」と「ビタミンP」です。

この二つは密接に関係していますが、厳密には同じ意味ではありません。

ヘスペリジンは柑橘類に含まれるポリフェノール

ヘスペリジンは、柑橘類に含まれるフラボノイドの一種です。植物が持つポリフェノールの仲間で、みかんでは果皮や薄皮などに多く存在します。

1983年に公益財団法人東洋食品研究所が公表した温州みかんの研究報告では、果実の部位ごとのヘスペリジン含量が調査されています。

同研究では、100g当たりの含量はアルベドで約1,446〜4,705mg、じょうのう膜で約334〜753mgという結果が報告されました。

果汁や果肉に比べ、白い果皮部分や薄皮にヘスペリジンが多く含まれる傾向が示されています。

ただし、この数値は特定の研究条件で測定されたもので、すべてのみかんにそのまま当てはまるわけではありません。品種や成熟度、測定方法によって含有量は変わります。

ビタミンPとは何？ヘスペリジンとの違い

ヘスペリジンについて調べると、「ビタミンP」という言葉が頻繁に登場します。

ビタミンPは、ヘスペリジンやルチンなどのフラボノイドに関連して使われてきた呼び名です。毛細血管の透過性に関係する物質として研究された歴史があります。

しかし、現在の栄養学では、ビタミンPは一般的なビタミンとは区別されています。日本ビタミン学会も、ビタミンPは現在のビタミンの定義には当てはまらないと説明しています。

整理すると、次のようになります。

• ヘスペリジン：柑橘類に含まれるフラボノイドの一種。
• ビタミンP：ヘスペリジンやルチンなどに関連して使われてきた歴史的な呼称。
• ポリフェノール：植物に広く含まれる化学成分の総称の一つ。

したがって、ヘスペリジンをビタミンCやビタミンB群と同じ必須ビタミンとして扱うのは正確ではありません。

ヘスペリジンを食べると血管が強くなる？健康効果の考え方

ヘスペリジンは、血管機能や血流、抗酸化作用などとの関連について研究されている成分です。

農林水産省が紹介するみかんを使ったレシピでも、白い筋にヘスペリジンが含まれることが取り上げられています。

一方で、ヘスペリジンを含む食品を食べることと、特定の病気を予防・治療できることは別の話です。

研究では、成分の抽出物や加工されたヘスペリジンを用いる場合もあり、普通のみかんを食べた場合と摂取条件が異なります。

そのため、「白い筋を食べれば血管が若返る」「高血圧が改善する」といった断定的な理解は避けるべきです。

白い筋は栄養成分を含む食材の一部として評価できますが、医薬品のような効果を期待するものではありません。

【苦味の理由と健康への影響】白い筋は消化に悪い？

白い筋を取り除く理由として、口当たりの悪さとともに挙げられるのが苦味です。また、繊維質の部分を食べることで胃腸に負担がかからないか心配する人もいます。

これらの疑問は、苦味成分と食物繊維の性質を分けて考えると理解しやすくなります。

みかんの白い筋が苦く感じられる理由

柑橘類の苦味に関係する成分には、ナリンギンやリモニンなどがあります。これらは柑橘の種類や果実の部位によって含有量が異なります。

農研機構が紹介している柑橘類の苦味成分に関する研究では、温州みかんやポンカン、不知火などと、河内晩柑や晩白柚などで苦味成分の構成に違いがあることが示されています。

同研究では、温州みかんなどの果汁には苦味のないナリルチンやヘスペリジンが含まれる一方、別の柑橘類では苦味のあるナリンギンやリモニン類が確認されています。

そのため、白い筋が必ず強い苦味の原因になるとは限りません。柑橘の品種や部位による成分の違いが、味わいに影響しています。

また、白い筋の繊維感を苦味やえぐみとして感じる人もいます。味覚には個人差があるため、食べたときの印象も一様ではありません。

白い筋は消化に悪い？食物繊維の働き

白い筋や薄皮には食物繊維が含まれています。食物繊維は消化酵素によって分解されにくいため、小腸で消化・吸収されず、大腸まで届きます。

これは消化不良を起こす危険な成分という意味ではありません。食物繊維には、便のかさを増やしたり、腸内環境を整えたりする働きがあります。

厚生労働省のe-ヘルスネットでも、食物繊維の摂取と便通の改善などとの関連が紹介されています。

ただし、一度に大量の果物や食物繊維を摂取すれば、おなかが張ったり、胃腸に不快感が生じたりすることはあります。

特に胃腸が弱っているときや、消化器系の病気などで食事制限を受けている場合は、無理に白い筋を食べる必要はありません。

白い筋を食べることで病気になる心配はある？

一般的な温州みかんの白い筋を通常の食事量で食べること自体に、特別な健康被害があるという根拠はありません。

ただし、みかんそのものにアレルギーがある場合や、食物繊維を制限するよう医療機関から指示されている場合は別です。

また、傷んだ果実やカビが発生した果実は食べないようにしましょう。白い筋があることと、カビなどによる異常があることは別問題です。

健康への影響を考えるなら、白い筋だけを特別視するのではなく、果物全体の摂取量や日々の食事バランスを意識することが大切です。

【おすすめの食べ方】みかんの白い筋は残す？取る？

白い筋を食べるメリットが分かっても、食感が苦手という人は少なくありません。栄養を意識しながら、おいしく食べる方法を選びましょう。

基本は薄皮と白い筋を一緒に食べる

口当たりに抵抗がなければ、白い筋を残したまま薄皮ごと食べる方法がおすすめです。

白い筋や薄皮を一緒に食べることで、果肉だけを食べる場合に比べて食物繊維などを取り入れやすくなります。

特別な下処理は必要ありません。外皮をむいたら、房を分けてそのまま食べれば十分です。

白い筋を取りやすくする皮のむき方

どうしても白い筋が気になる場合は、農林水産省が紹介している皮のむき方を参考にできます。

農林水産省の広報誌「aff」では、みかんのヘタ側から皮をむく方法が紹介されています。この方法は白い筋を取りやすいむき方として説明されています。

ただし、筋を取り除くことが栄養面で必ずしも有利になるわけではありません。食感を優先したい場合に選ぶ方法と考えるとよいでしょう。

スムージーやヨーグルトに加える方法

白い筋の食感が苦手な人には、みかんを細かくして食べる方法もあります。

• スムージー：みかんを薄皮や白い筋ごとミキサーにかける。
• ヨーグルト：房を小さく分け、ヨーグルトに混ぜる。
• フルーツサラダ：ほかの果物と合わせて、食感を分散させる。
• 冷凍みかん：房ごと冷凍して、シャーベットのように楽しむ。

特にスムージーは白い筋の繊維感を感じにくくできるため、普段は取り除いている人にも取り入れやすい方法です。

なお、ミキサーにかけても食物繊維がすべてなくなるわけではありません。食べやすさを工夫しながら、みかん全体を活用できます。

【プロの結論】みかんの白い部分は無理に取らず、食べやすさで判断する

みかんの白い筋は、植物の水分や養分を運ぶ維管束です。食物繊維やヘスペリジンなどを含み、通常の食事として食べられる部分です。

皮の内側にある白いスポンジ状のアルベドや、果肉を包むじょうのう膜とは構造が異なりますが、これらにも柑橘由来の成分が含まれています。

今回確認した公的資料や研究報告から、日常の食べ方について判断するなら、次の基準が分かりやすいでしょう。

• 栄養をできるだけ残したい人：白い筋と薄皮を取り除かずに食べる。
• 食感が苦手な人：無理せず筋を取り除いて果肉を楽しむ。
• 食物繊維を意識したい人：薄皮ごと食べる習慣を取り入れる。
• 胃腸の調子が気になる人：一度に大量に食べず、体調に合わせて量を調整する。

特に覚えておきたいのは、ヘスペリジンが含まれているからといって、白い筋を大量に食べれば健康効果が高まるわけではないということです。

栄養成分は一つの食品だけで補うものではありません。みかんの果肉も白い筋も、それぞれの特徴を理解して食生活に取り入れることが大切です。

みかんの白い部分に関するよくある質問（FAQ）

Q1：みかんの白い筋は全部食べても大丈夫ですか？
A1：一般的な温州みかんであれば、白い筋はそのまま食べられます。通常の食事量であれば、無理に取り除く必要はありません。ただし、食感が苦手な場合は取り除いても問題ありません。

Q2：みかんの白い筋にはどんな栄養がありますか？
A2：食物繊維やヘスペリジンなどのフラボノイドが含まれています。ヘスペリジンはビタミンPと呼ばれることもありますが、現在の栄養学では一般的な必須ビタミンとは区別されています。

Q3：みかんの白い筋とアルベドは同じものですか？
A3：厳密には異なります。白い筋は水分や養分を運ぶ維管束で、アルベドは外皮の内側にある白いスポンジ状の組織です。日常的には両方をまとめて白い部分と呼ぶことがあります。

Q4：白い筋を食べると便秘の改善につながりますか？
A4：白い筋や薄皮に含まれる食物繊維は、便通を整える食事成分の一つです。ただし、白い筋だけで便秘が必ず改善するわけではありません。水分やほかの食品からの食物繊維も含め、バランスのよい食事を心がけましょう。

Q5：みかんの白い筋が苦いのはなぜですか？
A5：柑橘類にはナリンギンやリモニンなどの苦味に関係する成分があり、品種や部位によって含有量が異なります。ただし、温州みかんのヘスペリジン自体は苦味成分として扱われていません。

Q6：みかんの白い筋は消化に悪いですか？
A6：通常の食事量であれば、健康な人が食べることに特別な問題はありません。食物繊維は消化酵素で分解されにくい成分ですが、それ自体が有害という意味ではありません。胃腸が弱っているときは食べる量を調整してください。

Q7：みかんの白い筋を取ると栄養は減りますか？
A7：白い筋に含まれる食物繊維やヘスペリジンなどを摂取する機会は減ります。ただし、果肉にもビタミンCやカリウムなどが含まれているため、筋を取り除いたからといって、みかんの栄養がなくなるわけではありません。

みかんの白い筋の正体は、植物の体内で水分や養分を運ぶ維管束です。食物繊維やヘスペリジンを含んでおり、食べても問題のない部分です。

また、皮の内側のアルベドや果肉を包む薄皮にも、それぞれ異なる栄養的な特徴があります。特に薄皮ごと食べることは、食物繊維を取り入れるうえで合理的な食べ方です。

農林水産省や文部科学省の資料、柑橘類の研究報告からも、みかんは果肉だけでなく周辺の組織にも注目する価値があることが分かります。

白い筋を残すか取り除くかに、絶対的な正解はありません。栄養を意識するならそのまま、食感を優先するなら取り除く。自分の体調や好みに合わせて、おいしくみかんを楽しみましょう。

主な参照資料
- 農林水産省「みかんの皮をむくと白い筋があるが、これは何ですか」
- 農林水産省「特集1 みかん（5）」
- 文部科学省「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」
- 厚生労働省「e-ヘルスネット 食物繊維」
- 公益財団法人東洋食品研究所「温州みかん果汁中のヘスペリジンの挙動に関する研究」（1983年）
- 農研機構「カンキツ類の苦味成分と加熱による臭いの変化」
- 日本ビタミン学会「ビタミンQ&A」
- Primary Metabolism in Citrus Fruit as Affected by Its Unique Structure（2019年）

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