みかんの白い筋を取り除かずに食べるメリットは、食物繊維やヘスペリジンなど、果肉以外の部分に含まれる成分も摂取できることです。
1．食物繊維が豊富に含まれている白い筋には食物繊維が含まれています。
食物繊維は、健康的な食生活を支える栄養成分の一つです。食事全体のバランスを整え、腸内環境を考えるうえでも意識したい成分です。
農林水産省も、みかんの白い筋には食物繊維が豊富に含まれていると紹介しています。
また、果肉だけでなく、房を包むじょうのう膜や白い部分にも食物繊維が含まれているため、薄皮ごと食べることにも意味があります。
2．ヘスペリジンは柑橘類に含まれるポリフェノールもう一つ注目したい成分が、ヘスペリジンです。
ヘスペリジンは、柑橘類に含まれるフラボノイドの一種で、ポリフェノールに分類されます。
みかんでは、果肉だけでなく、果皮や白い筋、じょうのう膜などにも含まれています。
農林水産省の2021年の解説でも、ヘスペリジンは果肉よりも皮や筋、袋に多く含まれると紹介されています。
3．ヘスペリジンとビタミンPの関係ヘスペリジンを調べると、「ビタミンP」という言葉もよく登場します。
これは、ヘスペリジンやルチンなどのフラボノイドに対して、過去に付けられた呼び名です。
ただし、日本ビタミン学会の解説では、ビタミンPは現在の学術的なビタミンの定義には当てはまらないとされています。
そのため、正確には次のように理解するのが適切です。
- ヘスペリジン：柑橘類に含まれるフラボノイドの一種
- ポリフェノール：植物に含まれる成分群の総称
- ビタミンP：ヘスペリジンなどに対して使われてきた歴史的な呼称
「ビタミンPが含まれているから、白い筋を食べれば病気を予防できる」という単純な話ではありません。食品として栄養成分を摂取することと、特定の病気に対する治療効果があることは区別する必要があります。
ヘスペリジンは果肉より白い部分に多い？この点については、公益財団法人東洋食品研究所が公開している1983年の温州みかんに関する研究報告も参考になります。
同研究では、果実の部位ごとにヘスペリジン含量を測定しています。
| 測定した部位 | ヘスペリジン含量 |
|---|---|
| 果汁 | 6.9〜15mg％ |
| さのう膜 | 121.9〜533.7mg％ |
| じょうのう膜 | 334.4〜752.6mg％ |
| アルベド | 1,446.0〜4,705.2mg％ |
出典：東洋食品工業短期大学・東洋食品研究所の1983年研究報告。mg％は研究報告に記載された濃度単位です。
この結果では、アルベドのヘスペリジン含量が果汁よりも高くなっています。
ただし、これは特定の研究条件で測定された値であり、2026年に販売されているすべてのみかんの含有量を保証するものではありません。品種や成熟度、測定条件によっても変わります。
【食べても大丈夫？】白い筋を取り除く理由とおすすめの食べ方
みかんの白い筋は、基本的にそのまま食べて問題ありません。
むしろ、食物繊維やヘスペリジンを含む部分なので、食感が気にならなければ取り除かずに食べる方法がおすすめです。
白い筋を食べても安全なのか通常の食用みかんに付いている白い筋は、果実本来の組織です。
人体に有害な異物でも、農薬が固まったものでもありません。
農林水産省も、白い筋に食物繊維やヘスペリジンなどが含まれることを紹介しています。
したがって、白い筋が付いているという理由だけで、取り除く必要はありません。
なぜ白い筋を取り除く人が多いのか白い筋を取る理由は、主に食感や見た目の好みにあります。
代表的な理由は次のとおりです。
1. 口当たりが気になる： 細い繊維が舌や歯に残るように感じる。
2. 見た目を重視する： 房をきれいな状態にして食べたい。
3. 食べやすさを優先する： 薄皮や筋を減らして果肉の食感を楽しみたい。
4. 子どもが苦手に感じる： 白い繊維の食感を嫌がる場合がある。
つまり、白い筋を取り除くのは、基本的に食べやすさを優先した選択です。
栄養面で必ず取り除くべき理由があるわけではありません。
白い筋を簡単に取り除く方法どうしても白い筋が気になる場合は、みかんのヘタ側から皮をむく方法があります。
農林水産省の2017年の広報誌でも、この方法が紹介されています。
ヘタ側からむくと、白い筋が皮に付いて剥がれやすくなります。
ただし、この方法では白い部分も一緒に取り除かれやすくなります。
食物繊維などを含む部分も食べたい場合は、無理に筋を取らず、そのまま房を口に運べば十分です。
白い筋を残すべき人・取り除いてもよい人| 食べ方の希望 | おすすめ |
|---|---|
| 食物繊維も摂りたい | 白い筋を残す |
| みかん本来の果実感を楽しみたい | 白い筋を残す |
| 口当たりを優先したい | 気になる筋だけ取る |
| 子どもが筋を嫌がる | 無理に食べさせず好みに合わせる |
| 房をきれいに盛り付けたい | 必要に応じて取り除く |
栄養を理由に無理をする必要はありません。継続しておいしく食べられる方法を選ぶことが大切です。
【よくある質問】みかんの白い筋の名前に関するFAQ
Q1：みかんの白い筋の正式名称はアルベドですか？
A1：房の表面に付いている細い白い筋の正確な名称は「維管束」です。アルベドは、オレンジ色の外皮の内側にある白い中果皮を指します。一般向けの説明では両者が混同されることがあります。
Q2：みかんの白い筋は食べても大丈夫ですか？
A2：はい。通常の食用みかんであれば、そのまま食べられます。食物繊維やヘスペリジンなどを含んでいるため、苦手でなければ取り除く必要はありません。
Q3：みかんの白い筋にはどんな栄養がありますか？
A3：主に食物繊維やヘスペリジンが挙げられます。ヘスペリジンは柑橘類に含まれるフラボノイドの一種で、かつてビタミンPとも呼ばれていました。
Q4：アルベドと維管束は同じものですか？
A4：厳密には異なります。アルベドは果皮の白い中果皮、維管束は水分や栄養分を運ぶ筋状の組織です。維管束はアルベドに関連する白い組織として見えることがあります。
Q5：みかんの白い筋を取ると栄養がなくなりますか？
A5：果肉に含まれる栄養までなくなるわけではありません。ただし、白い筋自体に含まれる食物繊維やヘスペリジンなどを食べる機会は減ります。
Q6：みかんの薄皮と白い筋は同じものですか？
A6：違います。薄皮は房を包むじょうのう膜、白い筋は維管束です。どちらも果実を構成する組織ですが、場所も役割も異なります。
みかんの白い筋の名前を正確に理解するには、「アルベド」と「維管束」を区別することが大切です。
最後に、今回のポイントを整理します。
- 維管束： 房の表面に付いている網目状の白い筋。水分や栄養分を運ぶ。
- アルベド： オレンジ色の皮の内側にある白い中果皮。
- フラベド： みかんの外側にあるオレンジ色の果皮。
- じょうのう膜： 一つ一つの房を包む薄い膜。
- 砂じょう： 房の中にある果汁を蓄えた小さな粒。
- 栄養成分： 白い筋には食物繊維やヘスペリジンが含まれる。
特に覚えておきたいのは、白い筋が果実の成長を支える重要な輸送組織だということです。
食べるときに白い筋を取るか残すかは、好みで決めて構いません。ただし、栄養面を考えるなら、無理に取り除かず房ごと食べるのもよい選択です。
普段は捨ててしまいがちな小さな白い筋にも、植物の成長を支える仕組みと、食生活に役立つ栄養成分が詰まっています。
次にみかんを食べるときは、白い筋を少し観察してみてください。何気なく食べていた果実の中に、植物の巧妙な仕組みが見えてくるはずです。
