STSSが疑われる場合、受診のタイミングを遅らせないことが重要です。特に、手足の強い痛みや腫れに発熱、全身の倦怠感などが重なり、短時間で症状が悪化している場合は、救急医療機関での評価が必要です。
すぐに救急車を呼ぶべき症状次のような症状がある場合は、敗血症性ショックなどの重篤な状態に陥っている可能性があります。
- 激しい手足の痛みと急速に広がる腫れがある
- 高熱や悪寒があり、急激にぐったりしている
- 意識がもうろうとする、呼びかけへの反応が鈍い
- 立てないほどのめまいや失神がある
- 息苦しさや異常に速い呼吸がある
- 皮膚が紫色や黒色に変色し、水疱が現れている
- 冷や汗、著しい顔面蒼白など、ショックを疑う症状がある
意識障害、呼吸困難、失神、急速に悪化する激しい痛みなどがある場合は、119番に連絡してください。自分で運転して病院へ向かうのは避け、救急隊に症状の経過を伝えることが大切です。
症状が軽く見えても早急に受診したいケースまだ意識がはっきりしていても、傷口の周囲が急に赤くなったり、腫れが広がったり、通常では考えにくい強い痛みが出たりしている場合は、早急に医療機関を受診してください。
特に、発熱と局所の激痛が同時にある場合は、皮膚の色が変わっていなくても注意が必要です。初期には皮膚の異常が目立たない患者もいるためです。
救急車を呼ぶか迷ったときの相談先日本国内では、救急車を呼ぶべきか迷った場合、対応地域であれば救急安心センター事業「#7119」で医師や看護師などに相談できます。
ただし、意識障害や呼吸困難、ショックを疑う症状がある場合は、相談を続けるより119番への通報を優先してください。#7119は救急要請を遅らせるための窓口ではありません。
厚生労働省も、体調不良時の早めの受診と、判断に迷う場合の#7119の活用を案内しています。
【予防方法と日常生活の対策】傷口のケアと手洗いで感染リスクに備える
STSSを完全に防ぐ方法は確立されていませんが、日常生活で実践できる基本的な感染対策があります。
1. 手洗いを習慣にする外出後、食事前、トイレの後、傷口に触れる前後などには、石けんと流水で丁寧に手を洗いましょう。
手指衛生は、溶血性レンサ球菌を含むさまざまな感染症への対策として有効です。
2. 傷口を清潔に保つ切り傷や擦り傷、靴ずれなどができた場合は、流水で汚れを洗い流し、清潔なガーゼや絆創膏などで保護します。
傷口が赤く腫れる、熱を持つ、痛みが強くなる、膿が出るといった変化があれば医療機関に相談してください。特に発熱や急速な腫れを伴う場合は、早急な診察が必要です。
3. 咳エチケットを守る溶血性レンサ球菌には、飛沫や接触を通じて広がるものがあります。咳やくしゃみをするときはティッシュやマスク、袖などで口と鼻を覆い、周囲への飛沫の拡散を防ぎましょう。
4. 体調不良を放置しない発熱、咽頭痛、倦怠感などが続く場合は、医療機関で診察を受けましょう。特に傷口の炎症と全身症状が同時に現れた場合は、感染症の重症化を考慮する必要があります。
5. ワクチンの有無を正しく理解する2026年11月現在、厚生労働省は、STSSおよびその原因となる溶血性レンサ球菌に有効な薬事承認済みワクチンはないと案内しています。
そのため、予防の基本は手指衛生、咳エチケット、傷口の適切な処置です。ワクチン接種だけで予防できる感染症ではありません。
【人食いバクテリア症状】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：人食いバクテリアの初期症状は何ですか？
A1：代表的な初期症状は、手足の激しい痛みや腫れ、発熱、悪寒、筋肉痛などです。吐き気や全身の倦怠感が現れる場合もあります。特に、見た目の炎症に比べて痛みが強い場合は注意が必要です。
Q2：人食いバクテリアは何時間で重症化しますか？
A2：患者によって異なりますが、STSSは数時間単位で悪化することがあります。国立健康危機管理研究機構の資料では、発症から24時間以内に組織壊死や循環不全、多臓器不全へ進行するケースが示されています。
Q3：傷口がなくても感染することはありますか？
A3：あります。感染の入口が明確でない症例も報告されています。目立つ傷がないからといって、STSSを否定することはできません。
Q4：人食いバクテリアは人から人へうつりますか？
A4：原因菌である溶血性レンサ球菌は、接触や飛沫によって伝播することがあります。ただし、菌に接触した人が必ずSTSSを発症するわけではありません。STSSそのものを通常の風邪と同じように捉えるのは適切ではありません。
Q5：人食いバクテリアの致死率はどれくらいですか？
A5：国立健康危機管理研究機構の情報では、STSSの致命率は約30～40％です。ただし、個々の患者の予後は、年齢や感染の程度、臓器障害、治療開始のタイミングなどによって異なります。
Q6：人食いバクテリアは抗菌薬で治りますか？
A6：治療には抗菌薬が使用されます。ペニシリン系抗菌薬などが中心ですが、重症例では壊死組織の緊急切除や集中治療が必要になる場合があります。抗菌薬だけで十分とは限りません。
Q7：普通の溶連菌感染症から人食いバクテリアになるのですか？
A7：一般的な溶連菌咽頭炎とSTSSは区別される感染症です。STSSは溶血性レンサ球菌が血液や深部組織などに侵入して起こります。通常の溶連菌咽頭炎にかかった人が必ずSTSSになるわけではありません。
Q8：手足の痛みや腫れがあれば必ず人食いバクテリアですか？
A8：いいえ。手足の痛みや腫れには、一般的な皮膚感染症、関節炎、外傷などさまざまな原因があります。ただし、激しい痛みが急速に悪化し、発熱や全身状態の悪化を伴う場合は、STSSなどの重篤な感染症を考えて早急に受診してください。
人食いバクテリアと呼ばれる感染症のなかでも、劇症型溶血性レンサ球菌感染症（STSS）は、短時間で重症化する可能性がある危険な感染症です。
特に覚えておきたいのは、次の3つです。
- 初期症状：手足の激しい痛みや腫れ、発熱、悪寒などに注意する。
- 重症化のサイン：急速に広がる腫れ、血圧低下、意識障害、呼吸異常などを見逃さない。
- 治療の重要性：抗菌薬、必要な外科手術、集中治療を早期に開始することが重要。
2026年も国内ではSTSSの患者報告が続いており、特別な持病がない人でも発症する可能性があります。一方で、すべての溶連菌感染症が重症化するわけではなく、必要以上に恐れるのではなく、正しい知識を持つことが大切です。
何よりも重要なのは、手足に通常とは異なる激しい痛みが現れたり、腫れや発熱が急速に悪化したりしたときに、自己判断で様子を見続けないことです。皮膚の色が変わるまで待つ必要はありません。異変を感じた段階で速やかに医療機関につなげることが、命を守るための重要な判断になります。
主な参考資料：厚生労働省「劇症型溶血性レンサ球菌感染症（STSS）」「STSSに関するQ&A」、国立健康危機管理研究機構「劇症型溶血性レンサ球菌感染症（STSS）」「STSS診療指針」、群馬県衛生環境研究所・北海道感染症情報センターの感染症発生動向資料。
