2026年11月現在、上野動物園で飼育・展示されているジャイアントパンダはいない。最後まで暮らしていたのは、2021年6月23日に誕生した双子のシャオシャオとレイレイだ。
2頭は2026年1月27日に上野動物園を出発し、翌28日、中国四川省にある中国ジャイアントパンダ保護研究センターの雅安基地に到着した。東京都と中国野生動物保護協会との協定に基づく返還だった。
上野動物園が3月5日に公開した返還記録によると、輸送は約17時間に及んだ。2頭は輸送箱に入るためのトレーニングを重ねており、出発時には飼育係が好物の餌を差し出しながら落ち着かせたという。中国到着後は健康状態に問題がなく、検疫施設で新しい生活を始めた。
そして、2026年9月29日には四川省雅安市の雅安基地で一般公開がスタート。日本で見られなくなった2頭の姿を、再び中国の来園者が見られるようになった。
2頭の基本プロフィール| 項目 | シャオシャオ | レイレイ |
|---|---|---|
| 名前の漢字 | 暁暁 | 蕾蕾 |
| 性別 | オス | メス |
| 誕生日 | 2021年6月23日 | 2021年6月23日 |
| 出生地 | 上野動物園 | 上野動物園 |
| 父親 | リーリー | リーリー |
| 母親 | シンシン | シンシン |
| 中国返還 | 2026年1月 | 2026年1月 |
2頭は上野動物園で初めて誕生した双子のジャイアントパンダだ。母親のシンシンによる世話に加え、飼育スタッフのサポートを受けながら成長した。
特に注目したいのは、姉にあたるシャンシャンも中国にいることだ。シャンシャンは2017年に上野動物園で生まれ、2023年に中国へ返還されている。つまり、上野で育った3頭のきょうだいが、現在は中国で暮らしていることになる。
【名前の由来】シャオシャオとレイレイにはどんな意味がある？
シャオシャオとレイレイという名前には、単に呼びやすい響きだけではなく、未来への希望を込めた意味がある。
シャオシャオ（暁暁）の意味シャオシャオは「夜明けの光が差し、明るくなる」という意味を持つ。
漢字では「暁暁」と表記する。新しい一日の始まりを連想させる名前で、明るい未来への願いが込められている。
オスとして誕生したシャオシャオは、父リーリーと母シンシンの子ども。2021年6月23日、上野動物園でレイレイと一緒に生まれた。
レイレイ（蕾蕾）の意味レイレイは「蕾から美しい花が咲き、未来へつながっていく」という意味を持つ。
漢字表記は「蕾蕾」。まだ開いていない花のつぼみが、やがて美しい花になる姿をイメージした名前だ。
メスとして生まれたレイレイは、母親シンシンの子育てを受けながら成長した。名前に込められた未来への願いは、双子の成長を見守る多くの人々に親しまれてきた。
名前はどのように決まった？2頭の名前は、2021年8月7日から20日までの14日間にわたって一般公募された。
東京動物園協会の発表によると、応募総数は19万2,712件。応募の多かった名前を中心に選考委員会で検討し、中国側の確認も経て正式決定した。
興味深いのは、応募数が最も多かった名前がそのまま採用されたわけではない点だ。
- オスの応募上位：レンレン、タンタン、ライライ
- メスの応募上位：メイメイ、レイレイ、リンリン
- 最終決定：シャオシャオ、レイレイ
選考対象となった候補は、オス5案、メス6案。既存のパンダやキャラクターと同じ名前を避けるなどの検討も行われた。
シャオシャオの応募数は482件で、レイレイは7,617件だった。応募数だけで決まる人気投票ではなく、名前としての適切さや選考委員会の評価が反映された結果だった。
【歴代パンダ一覧】カンカンからシャオシャオ・レイレイまでの名前と関係
上野動物園のパンダの歴史は、1972年に始まった。
日中国交正常化を記念して中国から贈られたカンカンとランランが来園すると、全国的なパンダブームが巻き起こった。その後も繁殖研究や国際的な協力を通じて、多くのパンダが上野で飼育されてきた。
東京ズーネットの公式歴代パンダ資料をもとに、上野動物園で飼育された15頭の名前と関係を整理した。シュアンシュアンはメキシコから一時的に来園したパンダで、名前のないオスはシンシンとリーリーの最初の子どもだ。
上野動物園の歴代パンダ・関係一覧出典：東京ズーネット「これまで飼育したパンダたち」。
歴代パンダの中でも重要な3つの転換点1．1972年：カンカンとランランの来園
1972年10月28日、日中国交正常化を記念してカンカンとランランが来園した。公開初日には多くの人が押し寄せ、パンダは日本の動物園文化を象徴する存在になった。
2．1985～1988年：日本での繁殖成功
ホァンホァンとフェイフェイの間に、チュチュ、トントン、ユウユウが誕生した。チュチュは短い生涯を終えたものの、トントンとユウユウは成育に成功。上野動物園の繁殖研究にとって大きな一歩となった。
3．2011～2021年：リーリーとシンシンの時代
2011年に来園したリーリーとシンシンは、上野動物園のパンダ史を大きく変えた。自然繁殖によって子どもが誕生し、2017年にはシャンシャン、2021年にはシャオシャオとレイレイが生まれた。
上野動物園の公式資料によると、このペアは3頭の子どもの成育に成功している。パンダの飼育だけでなく、繁殖研究の成果という点でも重要な存在だった。
【返還の経緯】なぜ上野動物園からパンダがいなくなったのか？
2026年のパンダ返還を理解するには、パンダの貸与制度と所有権を知っておく必要がある。
日本で飼育されるジャイアントパンダは、繁殖研究や保全協力を目的に中国から貸与される仕組みが基本となっている。日本国内で生まれた子どもについても、中国側に所有権があるため、誕生した場所が日本だからといって日本に永久に残るわけではない。
リーリーとシンシンが先に帰国した理由最初の大きな転換点は2024年9月29日だった。
リーリーとシンシンは2011年から約13年間、上野動物園で暮らしていた。しかし、東京都は2024年8月30日、中国野生動物保護協会との協議を経て2頭の返還を発表した。
東京都の発表によると、2頭は当時19歳で、2023年9月から高血圧の症状が確認され、降圧剤による治療を続けていた。また、リーリーには2022年から嘔吐などの症状が時折見られていた。
専門家を交えた協議の結果、健康状態が比較的安定しているうちに中国へ戻し、生まれ育った環境で治療を受けさせることが望ましいと判断された。
したがって、親パンダの返還については、年齢や健康状態への配慮が大きな理由だった。
シャオシャオとレイレイの返還までの時系列
2021年6月23日
上野動物園でシャオシャオとレイレイが誕生。上野初の双子パンダとなる。
2021年10月8日
一般公募と選考を経て、2頭の名前が正式決定。
2023年2月21日
姉のシャンシャンが中国へ返還。
2024年9月29日
両親のリーリーとシンシンが中国へ返還。
2025年12月15日
東京都がシャオシャオとレイレイの2026年1月下旬の返還を発表。
2026年1月25日
上野動物園で最後の一般観覧を実施。抽選倍率は24.6倍。
2026年1月27～28日
2頭が上野を出発し、28日に中国・雅安基地へ到着。
2026年9月29日
中国・雅安基地で一般公開が始まる。
特に2026年1月25日の最終観覧は大きなニュースとなった。東京都の案内では最終日の観覧枠は4,400人。報道各社によると、申し込みは約31万5,000人に達し、抽選倍率は24.6倍だった。
これは単なる動物園の展示終了ではない。1972年から続いてきた日本のパンダ飼育の歴史が、いったん途切れる節目でもあった。
【中国での現在とネットの反応】返還後の2頭はどうなった？
2026年9月29日、シャオシャオとレイレイは中国四川省の雅安基地で一般公開された。
公開初日に報じられた映像では、2頭が笹を食べる姿が紹介された。上野動物園からの返還後、検疫を経て新しい飼育環境に移っていた2頭が、再び来園者の前に姿を現したことになる。
フジテレビの報道によれば、中国のパンダ保護センター担当者は、日本から2頭に会いに来る人を歓迎する意向を示した。上野で長く親しまれたパンダに、中国でも会えるようになったことは、ファンにとって明るいニュースだった。
ネットの反応で目立った3つの論点返還前後の報道やファンの声からは、大きく分けて3つの関心が読み取れる。
1．「日本でもう見られないのが寂しい」
最終観覧日には、抽選に当選した人だけでなく、抽選に外れたものの動物園を訪れ、最後の別れを惜しむ人もいた。パンダのぬいぐるみやグッズを持参するファンも見られた。
共同通信の報道では、返還後も日本にパンダが再び来ることを願う来園者の声が紹介されている。
2．「中国で元気に暮らしてほしい」
返還そのものに寂しさを感じながらも、2頭が健康に暮らすことを願う声もあった。9月29日の一般公開は、こうしたファンにとって大きな安心材料になった。
3．「また日本にパンダが来る日はあるのか」
国内でパンダを見られなくなったことで、新たな貸与や日中間の協力関係に関心が集まっている。単に次のパンダがいつ来るかという問題ではなく、動物保全と国際交流の両面から注目されている。
これらの反応は、返還報道や一般公開時の取材に見られた主な論点だ。SNS上の個々の投稿を、世論全体の意見として扱うことはできない。
炎上や政治的な圧力による返還という噂は本当？パンダの返還をめぐっては、日中関係や政治情勢と結び付けた見方も報じられてきた。
特に2025年12月の返還発表時には、高市早苗首相の台湾有事をめぐる発言と日中関係の悪化が、新たなパンダ貸与に影響するのではないかとの報道があった。
しかし、2025年12月15日の報道では、東京都の担当者はシャオシャオとレイレイの返還時期について、政治的な発言が原因で前倒しされたという見方を否定している。もともと1月末の返還を想定していたという説明だった。
また、返還は東京都と中国野生動物保護協会との協定に基づいて実施されている。2頭が中国側の所有であることも、制度上の重要な背景だ。
したがって、返還そのものを政治的な制裁や突然の没収と断定する根拠はない。返還に対する寂しさや新規貸与への不安は確かに存在するが、それと実際の契約・返還理由は分けて理解する必要がある。
大規模な不祥事や飼育上の問題が返還の直接原因だったとする確かな発表も見当たらない。
【再来日の可能性】2026年11月時点で新しいパンダは来る？
多くのパンダファンが気にしているのが、上野動物園に新しいパンダが来る可能性だ。
2026年11月2日時点では、上野動物園への新たなパンダ貸与契約や、具体的な来園日程について正式な発表は確認できない。
新しいパンダを迎えるための課題パンダの来園は、一般的な動物の移動とは異なる。中国側との協議や協定、飼育施設の準備、繁殖研究の目的、個体の健康状態など、複数の条件が関係する。
2025年12月の報道では、東京都の担当者が新たなパンダの貸与を希望している一方、中国側から正式な回答がない状況だと説明していた。
2026年1月21日には中国外交部の郭嘉昆報道官が、シャオシャオとレイレイは協定に基づいて返還されると説明し、日本のファンが中国へパンダを見に来ることを歓迎する姿勢を示した。
ただし、これは中国訪問を歓迎する発言であり、日本への新規貸与が決定したという意味ではない。
今後の動向を判断する3つのポイント- 東京都の公式発表：新たな貸与協定や具体的な来園計画が発表されるか。
- 中国側の公式発表：中国野生動物保護協会などから新しい協力方針が示されるか。
- 飼育・繁殖研究の条件：施設や飼育体制、保全研究に関する協議が進むか。
パンダの再来日は、外交上のニュースだけでなく、動物の保全や飼育研究の継続性という観点から考える必要がある。新しいパンダの名前を予想する段階ではなく、まずは正式な貸与合意の有無を確認することが大切だ。
【プロの結論】パンダの名前から読み解く上野動物園の本当の歴史上野動物園のパンダ史を振り返ると、名前は単なる愛称ではない。日中国交正常化を象徴したカンカンとランラン、国内繁殖の成果を示すトントンやシャンシャン、そして未来への願いを込めたシャオシャオとレイレイ。それぞれの名前が、その時代の動物園と人々の関係を映している。
特に重要なのは、パンダが日本国内だけで完結する動物ではないという点だ。中国との共同研究、繁殖技術の蓄積、飼育環境の整備など、国境を越えた取り組みがあってこそ、上野でのパンダ飼育は続いてきた。
その意味で、2026年の返還は単純な別れではなく、上野動物園で積み重ねられた繁殖研究の歴史が次の段階へ移った出来事でもある。
今後のニュースを追う際には、次の3点を区別すると情報を正確に理解できる。
- 確認済みの事実：シャオシャオとレイレイは中国へ返還され、2026年9月29日に一般公開された。
- 制度上の背景：日本生まれのパンダも中国側の所有権に基づいて返還される。
- 今後の可能性：新たなパンダの来園は、正式な協定や発表が出るまで確定していない。
この3つを混同しないことが、パンダに関するニュースやネットの噂を見極めるうえでの判断基準になる。
【上野動物園のパンダの名前】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：2026年現在、上野動物園の最後のパンダの名前は何ですか？
A1：最後に飼育されていたのは、双子のシャオシャオ（暁暁・オス）とレイレイ（蕾蕾・メス）です。2頭は2021年6月23日に上野動物園で誕生し、2026年1月に中国へ返還されました。
Q2：シャオシャオとレイレイの名前の意味は何ですか？
A2：シャオシャオは「夜明けの光が差し、明るくなる」、レイレイは「蕾から美しい花が咲き、未来へつながっていく」という意味です。いずれも将来への希望を表しています。
Q3：シャオシャオとレイレイは現在どこにいますか？
A3：中国四川省雅安市にある中国ジャイアントパンダ保護研究センターの雅安基地です。2026年9月29日から一般公開されています。
Q4：シャンシャンとシャオシャオ、レイレイは兄弟ですか？
A4：はい。シャンシャンは2017年生まれの姉で、シャオシャオとレイレイは2021年生まれの双子です。父親はリーリー、母親はシンシンです。
Q5：上野動物園に新しいパンダが来る予定はありますか？
A5：2026年11月2日時点で、新たなパンダの来園日や貸与契約は正式発表されていません。東京都と中国側の今後の協議や公式発表が注目されます。
Q6：上野動物園の歴代パンダは全部で何頭ですか？
A6：東京ズーネットの歴代飼育記録では15頭が紹介されています。メキシコから一時滞在したシュアンシュアンや、名前が付けられなかった2012年生まれのオスも含まれます。
上野動物園の最後のパンダは、シャオシャオとレイレイだった。2026年1月に中国へ返還され、同年9月29日には雅安基地で一般公開が始まっている。
2頭の名前には、それぞれ「夜明け」と「花のつぼみ」という未来への願いが込められている。姉のシャンシャン、両親のリーリーとシンシンを含め、上野動物園で育まれたパンダの歴史は、中国での新しい生活へとつながっている。
2026年11月現在、日本国内にジャイアントパンダはいない。新しいパンダの来園も未確定だが、上野動物園が長年積み重ねてきた繁殖研究と日中の保全協力の歴史は、今後の動向を考えるうえで欠かせない。
パンダの名前を知ることは、単に人気動物のプロフィールを覚えることではない。名前の由来や親子関係、返還までの経緯をたどることで、半世紀以上にわたる上野動物園とパンダの物語が見えてくる。
シャオシャオとレイレイが中国で元気に暮らし、いつか日本と中国の新たな協力によって、再び上野にパンダがやって来る日を期待したい。
