2026年11月現在、日本国内には日本女子プロ野球リーグのような全国規模の女子プロ野球リーグは存在しない。ただし、女子野球選手がプロとして活動する道が閉ざされているわけではない。米国のWPBLが2026年8月に開幕し、日本人選手も実際にプロ契約を結んでプレーしている。
特に注目したいのが、読売ジャイアンツ女子チーム出身の島野愛友利、女子野球日本代表で長年実績を残してきた里綾実、瀬戸内ブルーシャインズ出身の楢崎涼や山本涼香らの挑戦だ。日本国内の女子チームで実力を磨き、海外のプロリーグへ進むキャリアが現実になった。
国内のプロリーグと海外のプロリーグは別物ここで押さえたいのは、NPB球団が運営する女子チームと、米国WPBLのようなプロリーグは制度が異なるという点だ。
- 日本女子プロ野球リーグ：2021年12月に無期限休止。
- 読売ジャイアンツ女子チーム：読売巨人軍が運営する女子硬式野球クラブチーム。アマチュアとして活動。
- 阪神タイガース Women：阪神球団が運営する女子硬式野球クラブチーム。アマチュアとして活動。
- 埼玉西武ライオンズ・レディース：女子硬式野球のクラブチーム。
- 米国WPBL：2026年8月に開幕した女子プロ野球リーグ。日本人選手も契約している。
つまり、日本には女子野球の競技環境がある一方、国内で野球を職業として成立させる全国プロリーグがない、というのが実態だ。
【日本女子プロ野球リーグの歴史】2021年に休止した本当の経緯
日本女子プロ野球リーグは、女子野球の競技人口を増やし、女子選手が将来の目標にできる舞台をつくるために誕生した。
2009年創設、2010年に京都・兵庫からスタートリーグの創設が発表されたのは2009年。運営には健康食品会社のわかさ生活が深く関わり、2010年に京都と兵庫の2チームで公式戦が始まった。
その後、チーム数は一時4球団まで拡大。女子野球選手が競技を続けられる環境を整え、野球教室や普及活動にも力を入れていた。
ただし、競技の普及とプロリーグの経営を両立することは容易ではなかった。
2019年の大量退団が経営上の大きな転換点に大きな転機となったのが2019年だ。
同年11月、日本女子プロ野球機構は所属71選手のうち36選手が退団すると発表した。選手の約半数が一度に離れる異例の事態だった。
日刊スポーツの当時の報道によると、リーグ代表理事は、1社にかかる運営上の時間・労力・金額が非常に大きいことを説明。新規参入企業なども募っていたが、具体的な協議には至らなかった。
この出来事から見えてくるのは、女子野球への関心と、リーグを継続できる事業基盤は別の問題だったということだ。
2021年3月に公式戦を開催しないと発表2021年3月15日、日本女子プロ野球機構は登録選手が少数になったことを理由に、同年度の公式戦を開催しないと発表した。
さらに同年7月には所属選手が0人となり、リーグは事実上の活動停止状態に陥った。
2021年12月30日、無期限休止を正式発表2021年12月30日、日本女子プロ野球機構はリーグの無期限休止を公式発表した。
「これで、私たちの役目は終わったと思います。これからは、角谷以上の野球好きの皆さんにバトンをお渡しして、私たちは応援する側に回りたいと思います」
これは当時の日本女子プロ野球機構の発表に記された言葉だ。
機構は、女子硬式野球部のある高校が増え、2021年8月には女子高校野球の全国大会決勝が甲子園で実施されたこと、NPB球団による女子チームの設立が進んだことなどを、活動の成果として挙げていた。
休止までの経緯を整理すると、次のようになる。
- 2009年：日本女子プロ野球リーグの創設を発表。
- 2010年：京都・兵庫の2チームでリーグ開幕。
- 2019年11月：所属71選手のうち36選手が退団。
- 2021年3月：登録選手の減少により公式戦の開催を見送る。
- 2021年7月：所属選手が0人に。
- 2021年12月30日：リーグの無期限休止を正式発表。
この経緯から、女子プロ野球が日本にない理由を単純に競技人口や人気の問題だけで説明することはできない。運営資金、スポンサーの確保、選手の継続的な確保、興行としての収益性など、複数の課題が重なっていた。
なお、休止は女子野球そのものの衰退を意味しない。高校、大学、クラブチームなどの競技環境はその後も発展している。
【2026年最新】米国WPBLが開幕！ロサンゼルス・クイーンズなど4球団の全貌
日本国内のリーグが休止する一方、海外では新しい女子プロ野球の舞台が誕生した。それがWPBL（Women's Pro Baseball League）だ。
WPBLは2026年8月1日に開幕WPBLは2026年8月1日に開幕。開幕戦ではロサンゼルス・クイーンズとニューヨーク・ハイツが対戦した。
2026年のレギュラーシーズンは9月6日までの約6週間。4球団が各15試合を戦い、上位チームがプレーオフに進む形式だった。
特徴的なのは、球団名に都市名が付いているものの、初年度の全試合がイリノイ州スプリングフィールドのロビン・ロバーツ・スタジアムで開催されたこと。各都市の本拠地を巡る形式ではなく、1か所に集約した運営方式だった。
2026年のWPBL参加4球団- Boston Hunters（ボストン・ハンターズ）：ボストンを代表する球団。
- Los Angeles Queens（ロサンゼルス・クイーンズ）：里綾実や島野愛友利らが所属する球団。
- New York Heights（ニューヨーク・ハイツ）：佐伯絵美、米谷奈月、楢崎涼らが所属する球団。
- San Francisco Firebells（サンフランシスコ・ファイアベルズ）：山本彩夏、別府日向乃らが所属する球団。
放送面でも前進があった。WPBLは2026年開幕に合わせてESPNおよびScripps Sports Networkとの米国内放映契約を発表。競技の認知度を広げるためのメディア基盤も整え始めた。
2026年の初代王者はロサンゼルス・クイーンズ2026年9月22日、WPBL初年度のチャンピオンシップ第5戦が行われ、ロサンゼルス・クイーンズがサンフランシスコ・ファイアベルズを2対0で破った。
シリーズは2勝2敗で最終戦を迎えており、この勝利によってクイーンズが3勝2敗で初代王者に輝いた。
優勝の立役者となったのは、日本人投手の里綾実だ。里は最終戦で5安打、無四球、71球の完封勝利を記録。WPBL史上初の完投を達成し、歴史的な初代シーズンMVPにも選ばれた。
これは日本人選手が海外リーグに参加したというだけではない。日本で長年培ってきた女子野球の技術が、新設プロリーグの初代優勝を決める舞台で大きな役割を果たしたという意味でも注目される。
【WPBL日本人選手一覧】ドラフト指名10人と2026年の所属状況
2025年11月20日（日本時間21日）に実施されたWPBL初年度のドラフトでは、日本から10人の選手が指名された。
MLB公式の日本語報道によると、指名された選手の出身チームや所属先は多様で、NPB球団の女子チーム、社会人クラブ、大学などから選手が集まった。
日本人ドラフト指名選手10人| 選手名 | ドラフト時の所属・出身先 | WPBLでの状況 |
|---|---|---|
| 里綾実 | 埼玉西武ライオンズ・レディースなど | ロサンゼルス／契約・出場 |
| 佐伯絵美 | 阪神タイガース Women、カナダでのプレー経験 | ニューヨーク／契約・出場 |
| 楢崎涼 | 瀬戸内ブルーシャインズ | ニューヨーク／契約・出場 |
| 小櫃莉央 | 埼玉西武ライオンズ・レディース | ロサンゼルスから指名 |
| 島野愛友利 | 読売ジャイアンツ女子チーム | ロサンゼルス／契約・出場 |
| 米谷奈月 | 埼玉西武ライオンズ・レディース | ニューヨーク／契約・出場 |
| 山本涼香 | 瀬戸内ブルーシャインズ | ボストン／契約・出場 |
| 山本彩夏 | 瀬戸内ブルーシャインズ | サンフランシスコ／契約・出場 |
| 別府日向乃 | GENESIS FUKUOKA | サンフランシスコ／契約・出場 |
| 三浦帆菜 | 札幌国際大学 | サンフランシスコから指名 |
※ドラフト指名とプロ契約・開幕ロースター登録は別の段階。WPBL公式の契約済み選手一覧では8人の日本出身選手が確認できる。小櫃莉央は公式選手一覧でDrafted（指名）と表示され、三浦帆菜も開幕時の登録選手としては確認できない。チーム所属はシーズン中の移籍などにより変更される場合がある。
島野愛友利：巨人女子チームから米国プロリーグへ島野愛友利は2004年生まれ、大阪府出身の投手・内野手。神戸弘陵学園高校時代には、女子高校野球の全国大会で甲子園決勝を経験し、優勝を果たした選手だ。
高校卒業後は読売ジャイアンツ女子チームの創設メンバーとして活動。2025年11月のWPBLドラフトでロサンゼルスから指名を受け、2026年はロサンゼルス・クイーンズでプレーした。
WPBL公式の2026年成績では、レギュラーシーズン8試合に出場し、打率3割、出塁率4割6分4厘を記録。投手としても登板している。
島野の経歴が示すのは、日本のアマチュア女子チームが海外プロへの通過点になり得るということだ。巨人女子チームでの経験が、海外での新たな挑戦につながった。
里綾実：日本女子野球を代表するベテラン投手里綾実は1989年12月21日生まれ、鹿児島県出身の投手。日本女子プロ野球リーグでも活躍し、女子日本代表としても国際大会で実績を残してきた。
その後、埼玉西武ライオンズ・レディースなどで競技を続け、WPBLのドラフトでロサンゼルスから指名された。
2026年シーズンの最大のハイライトは、前述したチャンピオンシップ最終戦の完封勝利だ。初代MVPという結果は、経験を積んだ選手が国際的な舞台でなお高い価値を発揮できることを証明した。
楢崎涼・山本涼香：瀬戸内ブルーシャインズから世界へ楢崎涼と山本涼香は、岡山を拠点とする瀬戸内ブルーシャインズで活動していた選手だ。
2025年11月のドラフトでは、同じチームから山本彩夏も指名され、計3人がWPBLへの挑戦権を得た。
MLBの日本語記事で紹介された楢崎の強みは長打力と走力。山本涼香は堅実で粘り強い守備と打撃を持ち味としている。
特に興味深いのは、NPB球団の女子チームだけでなく、地域を拠点とする社会人クラブからも海外プロ選手が生まれている点だ。所属チームの知名度だけで進路が決まるわけではないことが分かる。
佐伯絵美・米谷奈月らの海外挑戦佐伯絵美は香川県高松市出身。神戸弘陵学園高校で全国大会優勝を経験し、カナダでのプレーを経て阪神タイガース Womenなどに所属した。2026年はニューヨーク・ハイツでプレーしている。
2026年8月には、香川県の建設機械メーカー・タダノが佐伯とスポンサー契約を締結したことを発表した。選手個人の挑戦を企業が支援する事例としても注目できる。
米谷奈月は埼玉西武ライオンズ・レディース出身の外野手。WPBL公式成績では2026年のレギュラーシーズン15試合に出場し、打率3割9分7厘、23安打を記録した。
また、山本彩夏、別府日向乃らもサンフランシスコでプレー。日本人選手の活躍は投手だけでなく、内野・外野にも広がっている。
【NPB球団の女子チーム比較】巨人・阪神・西武はプロなのか？
女子野球プロを調べる人が特に間違えやすいのが、NPB球団の名前を冠した女子チームを、男子のプロ野球球団と同じ制度だと考えてしまうことだ。
実際には、巨人、阪神、西武の女子チームはいずれも女子硬式野球のクラブチームとして活動しており、選手は基本的にアマチュアとして競技に参加している。
読売ジャイアンツ女子チーム読売巨人軍が運営する女子硬式野球クラブチームで、2022年に選手が入団し、2023年から本格始動した。
2026年も活動を続けており、球団公式の商品紹介でも、選手はプロ野球選手ではなく、仕事や学業と両立しながら競技を続けるアマチュア選手と説明されている。
島野愛友利のように、このチームを経由して海外プロリーグに進む選手が現れたことは、女子チームの育成機能を考えるうえで重要な事例だ。
阪神タイガース Women阪神タイガース Womenは2021年シーズンから活動を開始した、阪神球団運営の女子硬式野球クラブチームだ。
球団公式の説明では、選手は学業や仕事を続けながらチーム活動に参加する。クラブチームとしてのアマチュア活動であり、男子の阪神タイガースのようなプロ契約制度とは異なる。
2026年も次年度に向けた入団セレクションを実施しており、選手を継続的に受け入れる体制を整えている。
埼玉西武ライオンズ・レディース埼玉西武ライオンズ・レディースも女子硬式野球のクラブチームとして活動している。
里綾実、小櫃莉央、米谷奈月など、WPBLへの挑戦者を輩出したことでも知られる。大学卒業後の選手や高校卒業後の選手など、多様な経歴を持つ選手が所属している。
3チームの違いを理解するうえで重要なのは、球団ブランドではなく、契約形態と活動の目的を見ることだ。
NPB球団の女子チームは、女子野球の普及や競技力向上、地域活動、将来の代表選手の育成に大きな役割を果たす。一方、プロリーグは競技を職業として成立させるための雇用・契約・興行の仕組みを必要とする。
両者は対立するものではなく、国内の競技基盤と海外のプロ市場をつなぐ関係にある。
【女子野球プロ選手になるには】高校・大学から海外プロへ進む方法
2026年現在、日本から女子プロ野球選手を目指す場合、現実的な選択肢の一つが海外リーグへの挑戦だ。
1. 高校女子硬式野球部で基礎を固める女子野球の進路として、まず候補になるのが高校の女子硬式野球部だ。
全国大会での経験は、選手としての評価を高めるうえで重要になる。特に甲子園での決勝開催が実現したことで、女子高校野球の競技環境は以前より認知されやすくなった。
高校時代から投手としての球速や制球力、打者としての長打力、守備範囲など、自分の強みを数字と実績で説明できるようにしておきたい。
2. 大学・クラブチームで競技を継続する高校卒業後の主な選択肢は、大学女子硬式野球部と社会人・地域クラブチームだ。
大学では技術だけでなく、体力づくりや戦術理解、自己管理能力を伸ばせる。社会人クラブでは、仕事と競技を両立しながら高いレベルの試合を経験できる。
実際にWPBLへ進んだ日本人選手の経歴を見ると、巨人女子チーム、阪神タイガース Women、埼玉西武ライオンズ・レディース、瀬戸内ブルーシャインズ、大学チームなど、出身先は幅広い。
3. 日本代表や国際大会で実績を積む海外プロリーグの選考では、国内での成績だけでなく、国際大会での経験や実戦能力も評価につながる。
女子日本代表としての経験、全国大会での実績、所属チームでの継続的な成績は、自分の能力を海外のスカウトに伝える材料になる。
また、投手なら球速・制球力・変化球、野手なら打率・出塁率・長打力・守備力など、ポジションに応じた強みを明確にしておく必要がある。
4. WPBLのトライアウトやドラフトを目指す2025年のWPBL創設時には、米国ワシントンD.C.でトライアウトが実施された。世界各国から選手が参加し、評価を通過した選手がドラフト対象となった。
その後、ドラフトで指名された選手が球団との契約を進め、2026年の開幕ロースターに入る流れとなった。
ただし、ドラフト指名はプロ契約や出場機会を自動的に保証するものではない。実際、指名された選手と契約済み選手の一覧には違いがある。
5. 英語・生活面・資金面の準備も欠かせない海外でプレーする場合、野球の能力だけでは十分ではない。
チームメートとの意思疎通、練習内容の理解、食事や生活環境への適応など、競技以外の課題も生じる。
佐伯絵美のようにカナダでのプレー経験を持つ選手は、海外で競技を続けるための準備を重ねてきた。海外での実績や語学力は、選考だけでなく、実際にシーズンを戦ううえでも役立つ。
プロを目指す人が確認したい判断基準- 向いている人：長期的に競技を続け、海外遠征や新しい環境への適応にも前向きに取り組める人。
- 準備が必要な人：野球の実績はあるものの、語学や生活面、契約条件の理解が十分でない人。
- 注意したいこと：ドラフト指名だけで将来の収入や出場機会が確定するわけではない。契約内容、報酬、滞在費、保険などを個別に確認する必要がある。
国内でプロリーグがないからこそ、選手には複数の進路を考える視点が求められる。大学やクラブチームで競技を続けながら海外挑戦を目指すことも、現実的なキャリア設計の一つだ。
【女子野球の未来】日本国内のプロ化は実現するのか？
2026年のWPBL開幕は、日本の女子野球にとって大きな追い風となった。海外でプレーする選手が増えれば、国内の若い選手にとっても具体的な目標が生まれる。
国内プロリーグの再設立に必要なもの日本で女子プロ野球リーグを再び成立させるには、競技人口の拡大だけでなく、継続的な事業運営が必要だ。
具体的には、複数のスポンサーによる安定した資金調達、選手が競技に専念できる契約条件、年間を通した試合日程、観客を呼び込む興行力、メディアによる継続的な報道が欠かせない。
過去の日本女子プロ野球リーグが経験した経営面の課題を踏まえると、単独企業に依存しすぎない運営体制を構築できるかが大きなポイントになる。
WPBLが日本の女子野球に与える影響WPBLが継続的に発展すれば、日本人選手が海外でプロ契約を結ぶ機会も広がる可能性がある。
また、海外で経験を積んだ選手が国内のクラブや高校で指導に携われば、競技レベルの向上や育成環境の整備にもつながる。
重要なのは、海外でプレーする選手を単なる成功例として見るのではなく、その経験を日本国内の育成や競技環境に還元できる仕組みをつくることだ。
女子野球の発展には、プロ選手だけでなく、高校・大学・クラブチーム、指導者、スポンサー、観客がそれぞれ役割を担う必要がある。
【女子野球のプロ】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：日本に女子プロ野球リーグはありますか？
A1：2026年11月現在、日本女子プロ野球リーグは2021年12月から無期限休止中です。国内には巨人、阪神、西武などの女子硬式野球チームがありますが、これらはプロリーグではなくアマチュアのクラブチームです。
Q2：2026年のWPBLに参加した日本人選手は何人ですか？
A2：2025年11月の創設ドラフトでは日本人10人が指名されました。ただし、開幕時のWPBL登録選手は日本生まれの選手が8人で、ドラフト指名者全員が開幕ロースターに入ったわけではありません。
Q3：島野愛友利はどこのチームでプレーしていますか？
A3：2026年のWPBLではロサンゼルス・クイーンズに所属しました。高校時代に神戸弘陵学園高校で実績を残し、読売ジャイアンツ女子チームを経て米国のプロリーグに挑戦しています。
Q4：巨人や阪神の女子チームに入ればプロになれますか？
A4：入団しただけでプロ契約になるわけではありません。両チームともアマチュアの女子硬式野球クラブチームです。ただし、競技力を高めて海外リーグのトライアウトやドラフトを目指す進路はあります。
Q5：女子野球のプロ選手になるには何が必要ですか？
A5：高校・大学・クラブチームで実績を積み、国内外の大会やトライアウトで実力を示すことが基本です。WPBLのような海外リーグを目指す場合は、野球の能力に加えて語学力や生活面の準備も重要です。
2026年現在、日本国内には全国規模の女子プロ野球リーグは存在しない。日本女子プロ野球リーグは2021年12月に無期限休止となり、NPB球団が運営する女子チームもアマチュアとして活動している。
しかし、女子野球の競技環境そのものは広がっている。高校、大学、社会人クラブ、NPB球団の女子チームなど、選手が競技を続けられる場所は複数ある。
そして2026年、米国WPBLが開幕。日本からはドラフトで10人が指名され、里綾実や島野愛友利、佐伯絵美、楢崎涼、山本涼香らが新たな舞台に挑戦した。
特に里綾実が初代チャンピオンを決める最終戦で完封勝利を収めたことは、2026年の女子野球を象徴する出来事となった。
女子野球の未来を考えるうえで大切なのは、日本にプロリーグがあるかどうかだけではない。選手が競技を続けられる環境を整え、国内で育った才能が世界へ進み、その経験が次の世代へ還元される循環をつくれるかどうかだ。
WPBLの初年度は、その可能性を具体的な形で示した。日本国内のプロ化についても、今後のリーグ運営や海外での成功事例がどのように波及するかが注目される。
