【二宮金次郎像はなぜ学校にある？】1924年の前芝小学校が歴史の出発点

二宮金次郎像が学校に置かれた最大の理由は、勤勉・学問・倹約を実践した人物を、子どもたちの身近な模範として示すためだった。

ただし、最初から全国の学校に同じ像が設置されていたわけではない。歴史をたどると、地域の教育活動と寄付文化、さらに昭和初期の石材産業や鋳物産業の動きが重なっていたことが分かる。

日本で最初に学校へ設置されたのは1924年

豊橋市立前芝小学校の公式資料によると、最初の二宮金次郎像は、1924年1月26日、同校の前身である前芝尋常高等小学校に設置された。

像の特徴は次のとおりだ。

- 材質：セメント製
- 高さ：約1メートル
- 右手：本を持つ
- 左肩：魚や貝を入れる魚籠（びく）を背負う
- 服装：野良着姿、わらじ履き

一般的な金次郎像と違い、背負っているのは薪ではなく魚籠だった。

この違いには地域性がある。当時の前芝は漁業が盛んな地域で、魚や貝を入れる魚籠は子どもたちにも身近な道具だった。

制作を担当したのは、前芝出身の彫刻家・藤原利平。薪を背負った金次郎の既存の姿を参考にしながら、地域の暮らしに合わせて魚籠を持たせる構想を練ったと、豊橋市の地域史資料に記録されている。

つまり、最初の金次郎像は全国共通の規格品として登場したのではない。地域の生活文化を反映した、独自性のある作品だったのである。

昭和初期に急速に広まった3つの背景

1924年の設置から、全国的な普及までには少し時間がかかった。

愛知県教育史などを基にした春日井市の郷土史研究では、昭和8～15年（1933～1940年）に金次郎像の建立が集中し、特に1935年には愛知県内で67校が建立したと紹介されている。

普及を後押しした背景は、大きく3つある。

1．修身教育と勤勉な人物像

明治以降の学校教育では、二宮尊徳は勤勉や孝行、学問、自立を象徴する人物として取り上げられていた。

少年時代の苦労を乗り越え、働きながら学び続けたという物語は、子どもたちに努力の大切さを伝える教材として受け入れられた。

2．昭和恐慌と農村の自立更生運動

昭和初期は経済不況が深刻化し、農村の生活も厳しい状況にあった。

勤勉、倹約、地域の協力によって生活を立て直すという尊徳のイメージは、当時の社会的な要請とも結びついた。

3．卒業生や地域住民による寄付

像の建立は学校だけの事業ではなかった。

卒業生の同窓会、地域の有志、地元の有力者などが、学校への記念品や教育への貢献として像を寄贈した。

岡山県を対象にした森元辰昭氏の調査でも、建立には御大典記念や卒業生の寄贈など、地域ごとに異なる経緯があったことが明らかになっている。

【歩きながら読書は本当？】像の姿が生まれた意外な歴史

二宮金次郎像について、昔から議論されてきた疑問がある。

それは、金次郎本人が本当に薪を背負いながら、歩いて本を読んでいたのかという問題だ。

実は、この姿は歴史的な記述がそのまま彫刻になったものではない。

出発点は1881年の『報徳記』

少年時代の金次郎について記した重要な資料が、弟子の富田高慶による『報徳記』である。

この書物には、薪を採りに行く往復の道中にも『大学』を懐に入れ、歩きながら「誦し」、怠らなかったという趣旨の記述がある。

ここで注目したいのが「誦」という漢字だ。

これは文章を声に出して唱えたり、暗唱したりする意味を持つ。したがって、像のように本を開いて文字を追いながら歩いていたと断定できる記述ではない。

小田原市の尊徳記念館も、原典の表現からは、歩きながら学んだ内容を暗唱していたという解釈が適切だと説明している。

つまり、勉強しながら薪を運んだというエピソードと、現在の像のような姿で歩いていたという話は、区別して考える必要がある。

1891年の幸田露伴がイメージを定着させた

明治期を代表する小説家。1891年に少年向け伝記『二宮尊徳翁』を発表し、金次郎の少年時代の姿を広めるうえで大きな役割を果たした。

薪を背負い、本を手に持って歩く金次郎の姿が広く知られるようになった背景には、1891年に出版された幸田露伴の『二宮尊徳翁』がある。

この本の挿絵によって、文字による伝記の一節が視覚的なイメージとして表現された。

その後、絵や彫刻を通じてこの姿が広まり、金次郎の象徴的なビジュアルとして定着していく。

興味深いのは、修身教科書との関係だ。

京都市学校歴史博物館の資料によれば、二宮金次郎は修身教科書にたびたび登場したものの、薪や柴を背負って本を読む姿の挿絵は掲載されていなかったという。

したがって、金次郎像の普及を単純に「修身教科書に同じ絵が載っていたから」と説明するのは正確ではない。

人物の教育的な評価を広めた教科書と、具体的な少年像を広めた挿絵や彫刻は、別々の役割を果たしていた。

【岡崎の石像・高岡の銅像】全国へ広がった製造と販売の歴史

金次郎像の普及を考えるうえで欠かせないのが、愛知県岡崎市と富山県高岡市だ。

この2つの地域は、それぞれ石材加工と鋳物製造の技術を生かし、全国の学校へ金次郎像を送り出した。

岡崎市は石像の一大産地だった

岡崎市は古くから石材加工や石工の技術で知られている。

昭和初期、石製品の需要が落ち込むなか、地元の石工たちは新たな商品として金次郎像の製作に取り組んだ。

岡崎市の地域情報サイト「岡崎ルネサンス」によると、石工の長坂順治らは各地の産業博覧会に像を出品し、全国の小学校長が集まる会合でも積極的に宣伝した。

その結果、岡崎製の石像は全国各地の学校へ広がっていった。

岡崎市内に残る初期の作品として知られるのが、1929年（昭和4年）に長坂順治が制作した石像だ。もともとは岡崎盲唖学校に設置され、現在は愛知県立岡崎聾学校にある。

また、岡崎市内の小学校に残る古い像では、1931年（昭和6年）建立の梅園小学校の作品が知られている。

これは、金次郎像が単なる教育理念の象徴ではなく、地域の伝統産業を支える製品としても普及したことを示している。

富山県高岡市では銅像の製造が進んだ

一方、富山県高岡市は鋳物産業の歴史を持つ町である。

国立国会図書館のレファレンス協同データベースでは、岡崎市で1925年（大正14年）に金次郎の銅像を販売するパンフレットが出されていたこと、さらに高岡市では1928～1929年（昭和3～4年）ごろから銅像の製作が始まったことが紹介されている。

小田原の報徳二宮神社には、昭和3年に昭和天皇の即位御大礼を記念して寄進されたブロンズ製の金次郎像が現存する。

同神社の公式案内によれば、同型の像は全国の小学校向けに約1,000体製作されたが、戦時中の金属供出によって失われ、現在は同神社に残る1体が貴重な存在となっている。

石像・銅像・コンクリート像は何が違う？

岡山県の調査では、1933年に伊部小学校へ備前焼の陶像が設置されて以降、比較的安価な陶像が県内で普及した経緯も確認されている。

このように、金次郎像には全国共通の材質や製造方法があったわけではない。地域の産業と寄贈者の事情によって、多様な作品が生まれたのである。

【戦時中の金属供出と座像】なぜ立像が姿を消し、座った像が登場したのか

戦争によって銅像が撤去された

金次郎像の歴史を大きく変えた出来事が、第二次世界大戦中の金属供出だった。

戦争が長期化すると、兵器の製造に必要な金属資源が不足した。政府による金属回収が進み、寺院の梵鐘や各種の銅製品とともに、学校の銅像も供出の対象となった。

金次郎像も例外ではなかった。

愛知県春日井市の郷土史資料には、昭和19年（1944年）に銅像を国へ供出した学校の事例が複数記録されている。

例えば勝川小学校では、卒業生によって寄贈された銅像が供出された後、昭和22年ごろにコンクリート製の像が設置された。

しかも、再建された像は従来の立って薪を背負う姿ではなかった。

鍬に手をついて休みながら本を読む少年の姿だったのである。

戦後の食糧不足や農村振興の必要性が高かった時代背景も、こうした新しいデザインに影響したと考えられている。

岡崎小学校では1949年に石像として復活

岡崎市の岡崎小学校にも、戦時中の供出と戦後の再建を示す事例がある。

同校には1930年（昭和5年）に銅像が設置されていたが、戦時中の金属不足によって撤去された。

戦後、金次郎像がなくなったことを惜しんだ卒業生たちが中心となり、1949年（昭和24年）に石像として再建した。

岡崎市内では、山中小学校、福岡小学校、矢作北小学校、羽根小学校などにも、供出後に石像で再建した事例がある。

ここで注目したいのは、戦後の金次郎像が単なる古い教育制度の残骸ではなかったことだ。

地域の人々が、学校の歴史や卒業生の思い出を象徴する存在として、改めて像を建て直したのである。

座って本を読む金次郎像はなぜ生まれた？

近年、珍しい姿として話題になるのが、薪を背負って歩くのではなく、座って本を読む二宮金次郎像だ。

代表的な事例が、神奈川県小田原市立豊川小学校に設置された坐像である。

同校の公式資料によると、設置されたのは1989年（平成元年）2月28日。

学校への寄贈を検討していた人物が、尊徳記念館の資料の中から座っている金次郎の絵を見つけ、学校関係者と相談して坐像を選んだという。

この像には、山へ薪を取りに行った帰り道に座って読書する金次郎の姿が表現されている。

薪は勤労、読書は学問を象徴するものとして説明されている。

ここで押さえておきたいのは、座像は必ずしも歩きスマホ批判から生まれたものではないという点だ。

歩きながら本を読む姿に対する安全面の議論が報道されたのは、主に2010年代以降。しかし、豊川小学校の坐像はそれより前の1989年に設置されている。

また、座像には、立像とは異なる教育的な表現の可能性もある。働くことと学ぶことを、動作ではなく一つの時間の中で表現しているからだ。

金次郎像の撤去は現在も続いている？

現在、金次郎像が学校から姿を消す理由は、戦時中の金属供出だけではない。

自治体の学校史や地域調査では、次のような事情が確認されている。

- 校舎や校地の移転
- 学校の統廃合や閉校
- 石像やコンクリート像の老朽化
- 台座や足部分の破損
- 校内の整備や安全面への配慮

春日井市の資料によると、愛知県内で確認された金次郎像は、1990年の調査では438校、2008年の調査では416校だった。

この減少については、校地の移転や像の老朽化による撤去が主な理由として挙げられている。

一方、岡崎市の矢作南小学校では、1933年建立の初代像が劣化したため、1999年に2代目の石像へ建て替えられた。

つまり、撤去された像がすべて不要になったわけではない。修復や移設、再建によって保存されるケースもある。

【文部省の設置命令は誤解？】2026年の現存状況と歴史的な関係を整理

二宮金次郎像については、「文部省が全国の小学校に設置を命じた」という説明を見かけることがある。

しかし、地域の学校史や寄贈記録を確認すると、そのような全国一律の設置命令によって普及したという説明は実態と合わない。

春日井市の郷土史資料は、金次郎像について、文部省からの支給ではなく、地域の人々による寄贈だったと明記している。

卒業生の有志、村会議員、地元の有力者、同窓会など、設置の経緯は学校によって異なっていた。

金次郎像をめぐる人物・組織・出来事の関係

この関係を整理すると、金次郎像の普及は、国による一方的な設置政策というより、教育思想と地域社会の寄付文化、製造業者の活動が結びついた現象だったことが分かる。

2026年現在、全国に何体残っているのか

気になるのが、現在の金次郎像の残存数だ。

ここでは、全国の像を調査した研究資料が参考になる。

神奈川大学の研究誌『国際経営フォーラム』第36号（2025年刊行）に掲載された角南聡一郎氏の論文「金次郎像研究史序論」では、各地の調査結果や既存資料を集成している。

その集計表には、2021年1月時点で1,746体という数字が掲載されている。

ただし、この数字を2026年現在の学校に現存する像の数と解釈してはいけない。

集計には学校以外の場所にある像や成人像も含まれ、撤去跡などの記録も計上されているためだ。

また、愛媛県では2024年12月時点の調査で223体の設置が確認され、そのうち211体は実際に撮影・現地確認されたものと報告されている。

こうした調査から分かるのは、金次郎像が現在も全国各地に残っている一方、全国を対象にした最新の公的な悉皆調査が存在するわけではないということだ。

2021年の全国集成から見る材質別の内訳

出典：神奈川大学『国際経営フォーラム』第36号掲載論文。2021年1月時点の研究集成。

石像が1,021件で全体の58.5％を占めている。

次いでブロンズ像が285件、コンクリート像が239件、陶像が156件となっている。

この数字からも、全国的な普及において岡崎の石工による製造が大きな役割を果たしたことがうかがえる。

なお、その他45件には木像などのほか、撤去跡や未取材の記録が含まれるため、純粋な現存像の材質構成として読むことはできない。

【二宮金次郎像に関するよくある質問（FAQ）】

Q1：二宮金次郎像は、なぜ全国の小学校に設置されたのですか？

A1：勤勉や学問、倹約を実践した二宮尊徳を、子どもたちの教育的な模範として示すためです。昭和初期の修身教育、地域住民や卒業生の寄付、岡崎の石材業者などの販売活動が重なり、全国へ普及しました。

Q2：二宮金次郎は本当に歩きながら本を読んでいたのですか？

A2：『報徳記』には、薪を採りに行く往復の道中で『大学』を懐に入れ、歩きながら「誦した」という趣旨の記述があります。「誦」は暗唱する意味にも取れるため、像のように本を開いて歩いていたことが確実な史実とはいえません。現在の姿が広まった背景には、1891年の幸田露伴『二宮尊徳翁』の挿絵があります。

Q3：二宮金次郎像の設置を文部省が命令したというのは本当ですか？

A3：全国の小学校に一律に設置する命令があったという説明は正確ではありません。学校史や寄贈記録では、卒業生や地域住民、有志などによる寄付で建立された事例が確認されています。

Q4：座っている二宮金次郎像はなぜ作られたのですか？

A4：小田原市立豊川小学校の例では、尊徳記念館にあった座っている金次郎の絵を参考に、1989年に坐像が設置されました。歩きスマホへの批判が広まるより前の事例であり、座像の登場理由を安全問題だけで説明することはできません。

Q5：戦時中に供出された銅像は、すべてなくなったのですか？

A5：多くの銅像が金属供出の対象になりましたが、すべてが失われたわけではありません。報徳二宮神社には、昭和3年に寄進されたブロンズ製の金次郎像が現存しています。また、学校によっては戦後に石像やコンクリート像で再建されました。

Q6：2026年現在、二宮金次郎像はどこの学校に残っていますか？

A6：前芝小学校、岡崎市内の小学校、春日井市内の学校など、各地に現存例があります。ただし、全国の現存数を示す最新の公的統計はなく、個別の学校や地域の調査によって確認する必要があります。

二宮金次郎像は、単に「働きながら勉強する少年」を表現した彫刻ではない。

1924年の前芝小学校への設置を起点に、昭和初期の教育思想、地域住民の寄付、岡崎の石材産業、高岡の鋳物産業など、さまざまな社会的背景を反映しながら全国へ広がっていった。

戦時中には銅像が金属供出によって失われ、戦後には石像やコンクリート像として再建された。加えて、1989年には座って読書する金次郎像も登場している。

その歴史から見えてくるのは、金次郎像が時代ごとに異なる意味を与えられてきたという事実だ。

【プロの結論】

二宮金次郎像を理解するうえで、押さえておきたい要点は3つある。

1. 教育の歴史として見る： 勤勉や学問を重視した時代の教育理念が、学校という場所に形として残っている。
2. 地域文化として見る： 石像、銅像、陶像などの違いには、地域の産業や寄贈者の思いが反映されている。
3. 歴史資料として見る： 戦時中の金属供出、戦後の再建、現代の撤去や保存には、日本社会の変化が表れている。

今後、学校の統廃合や校舎の建て替えが進めば、金次郎像の移設や保存が課題になる地域もあるだろう。

しかし、像を残すか撤去するかという二択だけで考える必要はない。建立された経緯、寄贈者の記録、地域の歴史、材質や制作技術などを記録しておくことにも大きな意味がある。

校庭の片隅に立つ少年の姿は、二宮尊徳の人生だけでなく、日本の学校教育、地域の産業、戦争と復興の記憶まで伝えている。

二宮金次郎像は、時代とともに姿を変えながら受け継がれてきた、日本の教育文化を象徴する歴史的遺産なのである。

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