『木の上の軍隊』の実話で胸を打つのは、2人が生き延びたという事実だけではない。長い潜伏生活を支えていたものの一つが、故郷に残した家族への思いだった。
佐次田さんには、出兵前から妻と子どもがいた。山口さんも妻と4人の子どもを宮崎に残して戦地へ向かっていた。
約2年間、家族が無事なのか、生きて帰れるのかも分からない状況に置かれていたのである。
2025年5月の宮崎放送（TBS NEWS DIG）の報道では、山口さんの次男・輝人さんが伊江島を訪れた様子が紹介された。父が潜伏していたガジュマルを目の前にし、父の苦労を思い、よく生き抜いたものだと感じたという。
さらに映画の制作に合わせ、両家の子どもや関係者が伊江島を訪問。ぴあ映画の報道によれば、山口さんと佐次田さんの家族が実際のガジュマルの前で顔を合わせる機会も実現した。
山口さんの三女・春子さんは、2人があの場所で出会い、生き抜いてくれたからこそ、自分たち子どもや孫の命につながったという趣旨の思いを語っている。
これは、映画の公開をきっかけに生まれた新しい交流でもある。
かつて伊江島の木の上で命をつないだ2人。その子どもや孫たちが、約80年の時を経て同じ場所に集まった。映画が単なる過去の再現にとどまらず、戦争体験を次世代へ伝える機会になったことを示す出来事だった。
【木の上の軍隊はどこまで実話？】映画と史実の違いを徹底検証
映画『木の上の軍隊』は、2025年6月13日に沖縄県内で先行公開され、7月25日に全国公開された作品だ。
監督・脚本は沖縄出身の平一紘さん。主演は堤真一さんと山田裕貴さんで、原案は井上ひさしさんが手がけた同名舞台作品である。
実話に基づく作品だが、映画に登場する人物の名前や会話まで、すべてが史実というわけではない。
実在した人物と映画の登場人物は名前が違う最初に、混同されやすいのが登場人物の名前だ。
- 実在した宮崎県出身の兵士：山口静雄さん
- 実在した沖縄県出身の兵士：佐次田秀順さん
- 映画の上官：山下一雄（堤真一さん）
- 映画の新兵：安慶名セイジュン（山田裕貴さん）
山下と安慶名は、映画の物語を構成する登場人物の名前であり、実在した2人の名前そのものではない。
映画では、厳格な上官と沖縄出身の新兵という対照的な人物像を通して、本土と沖縄の関係や、戦争に対する価値観の違いが描かれている。
一方、実際の山口さんと佐次田さんについて確認できるのは、出身地や家族、出兵、伊江島での潜伏、帰郷後の暮らしなどの記録である。映画の人物設定や階級、性格を、そのまま実在した2人の人物像として受け取ることはできない。
映画と史実の比較| 比較項目 | 実際の出来事 | 映画での描写 |
|---|---|---|
| 人物 | 山口静雄・佐次田秀順 | 山下一雄・安慶名セイジュン |
| 舞台 | 沖縄県伊江島 | 沖縄県伊江島 |
| 潜伏場所 | ニーバンガズィマール | 大きなガジュマル |
| 生活 | 昼間は隠れ、夜間に食料を探す | 極限状態での共同生活を描写 |
| 終戦の認識 | 島民との接触や手紙で敗戦を知る | 手紙のやり取りをドラマとして描く |
| 人間関係 | 実際の体験に基づく | 会話や対立、心情の変化を脚色 |
特に注意したいのは、2人の会話や心理描写だ。
琉球朝日放送（QAB）が2016年に舞台を取材した特集では、舞台における2人のやり取りはフィクションであると説明されている。
作品では、上官の命令に従おうとする姿勢と、沖縄出身者としての視点がぶつかり合う。そこには、実話の再現だけでは表現しきれない、戦争と人間の関係を掘り下げる演劇的な意図がある。
したがって、映画はドキュメンタリーではなく、実際に起きた出来事を土台に人物の心理や対立を描いた人間ドラマとして理解するのが適切だ。
井上ひさしとこまつ座が伝えたかったもの『木の上の軍隊』の舞台化には、作家・劇作家の井上ひさしさんが深く関わっている。
井上さんは、沖縄戦の悲惨な歴史の中で、2人の日本兵がガジュマルの木の上で生き延びたという実話を知り、晩年に原案となる2行のメモを残した。
井上さんは2010年4月9日に75歳で亡くなったが、その構想は娘の井上麻矢さんが引き継いだ。
劇作家の蓬莱竜太さんが脚本を担当し、演出家の栗山民也さんとともに作品を完成させた。
舞台は2013年4月5日、東京・Bunkamuraシアターコクーンで初演。こまつ座の「戦後“命”の三部作」の第二作として位置付けられた。
その後も再演され、2019年には沖縄初公演が実現。2025年には平一紘監督によって映画化された。
舞台から映画へと形を変えても、作品の中心にあるのは、戦争の中で人間がどう生きるのかという問いだ。
【伊江島のガジュマルは現在どうなった？】ニーバンガズィマールの倒木と再建
映画の実話を語るうえで欠かせないのが、2人が実際に身を隠したガジュマルの木だ。
この木は伊江村西江前にあり、地元では「ニーバンガズィマール」や「ニーバンガジュマル」などと呼ばれている。
「ニーバン」は、木がある宮城家の屋号に由来する。沖縄の名木として知られ、戦争体験を伝える平和学習の場所にもなってきた。
2023年の台風6号で倒木多くの人に親しまれてきたニーバンガズィマールに大きな被害が出たのは、2023年8月のことだった。
台風6号の暴風によって、樹齢100年以上とみられるガジュマルが倒れた。
琉球朝日放送が2023年8月8日に報じたところによると、長年この木を管理してきた宮城孝雄さんは倒木に大きなショックを受け、伊江村や関係業者と復旧に向けた対応を進めていた。
地元の人々にとって、この木は単なる観光名所ではなかった。沖縄戦を生き抜いた2人を守り、戦後の島の暮らしを見守ってきた象徴的な存在だったからだ。
その後、植え直しと支柱の強化によって再建倒木によって失われたと思われたガジュマルだが、そのまま姿を消したわけではない。
沖縄フィルムオフィスが2025年6月に発行したロケ地マップでは、倒れた木について、土の入れ替え、植え直し、支柱の強化を行って再建されたと紹介している。
伊江島観光協会のロケ地案内でも、同様に再建されたことが説明されている。
つまり、ニーバンガズィマールは2023年に倒木したものの、再建され、現在も平和の象徴として語り継がれている。
ただし、倒木前とまったく同じ姿のまま保存されているわけではない。現在の姿には、地域の人々が木を残そうと取り組んだ復旧の歴史も刻まれている。
佐次田さんの遺灰も木の下にこのガジュマルには、もう一つ大切なエピソードがある。
琉球朝日放送の2016年の特集では、佐次田さんの遺灰の一部が木の下に埋められていることが紹介された。
木の管理者だった宮城さんによると、佐次田さんは晩年、自分の遺灰をガジュマルの根元にまいてほしいと希望していたという。
佐次田さんにとって、この木は命を救ってくれた場所であり、自分の人生と切り離せない存在だったのだろう。
2年間を過ごした場所に、亡くなった後も自分の一部を残したいと願った。その事実は、ニーバンガズィマールが単なる戦争遺跡ではなく、1人の人間にとっての命の記憶だったことを伝えている。
映画の撮影に使われたガジュマルは別の場所にもあるここで注意したいのが、実際に2人が潜伏した木と、映画の撮影で使われた木の違いだ。
伊江島観光協会と沖縄フィルムオフィスの案内によると、映画の撮影ではミースィ公園にあるガジュマルも使用された。
撮影のために整えられた木は、実際のニーバンガズィマールとは別のものである。
そのため、伊江島を訪れる際は次の2か所を区別しておきたい。
- ニーバンガズィマール： 山口さんと佐次田さんが実際に潜伏した場所。
- ミースィ公園： 映画の撮影に使用されたガジュマルが見学できる場所。
映画の舞台をたどるだけでなく、実際の戦争の記憶が残る場所を訪れることにも意味がある。
【プロの結論】木の上の軍隊の実話から読み取るべき3つの真実
この物語を深く理解するためには、次の3つの事実を押さえておく必要がある。
1. 2年間の潜伏は実際に起きた出来事である。
山口静雄さんと佐次田秀順さんは、伊江島で終戦を知らないまま潜伏生活を続けた。映画の根幹にある生存の物語は、実在した2人の体験に基づいている。
2. 2人の生涯は映画の結末で終わらない。
佐次田さんは1947年、山口さんは1948年に帰郷し、それぞれ農業などに戻った。2人はすでに亡くなっているが、その子どもや孫たちが体験を受け継いでいる。
3. ガジュマルは倒れても、地域の記憶として残された。
2023年の台風で倒木したニーバンガズィマールは、地域の人々の手によって再建された。映画の公開によって、その歴史はさらに多くの人に知られるようになった。
とりわけ重要なのは、伊江島の2年間を単なる珍しい生存記録として消費しないことだ。
2人が終戦を知らなかった背景には、沖縄戦による住民の犠牲と強制移住があった。情報が途絶え、故郷も家族の安否も分からない状況で、生きることそのものが戦いになっていたのである。
作品を鑑賞するときは、映画の感動的な場面だけでなく、その背景にある伊江島の戦闘や住民の歴史にも目を向けたい。
【木の上の軍隊の実話とその後】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：木の上の軍隊のモデルとなった2人は実在した人物ですか？
A1：実在します。宮崎県出身の山口静雄さんと、沖縄県出身の佐次田秀順さんです。2人は1945年の沖縄戦で伊江島に取り残され、終戦を知らないまま約2年間、ガジュマルの木を拠点に潜伏生活を送りました。
Q2：山口静雄さんと佐次田秀順さんはいつ帰郷しましたか？
A2：佐次田さんは1947年5月、山口さんは1948年です。帰郷後はそれぞれ農業などに従事し、故郷で家族との生活を再建しました。
Q3：2人はどうやって終戦を知ったのですか？
A3：島民との接触がきっかけです。映画公式資料では、亡くなった戦友の名前で手紙を書き、島民からの返事で敗戦を知った経緯が紹介されています。住民が1947年3月に伊江島へ戻ったことも、沖縄県公文書館の記録で確認できます。
Q4：山口静雄さんと佐次田秀順さんは現在も生きていますか？
A4：2人ともすでに亡くなっています。山口さんは1988年6月8日に78歳で、佐次田さんは2009年6月11日に91歳で亡くなりました。
Q5：実際に2人が隠れていたガジュマルは現在も残っていますか？
A5：はい。ニーバンガズィマールは2023年の台風6号で倒木しましたが、植え直しや支柱の強化などによって再建されました。伊江島観光協会も平和の象徴として紹介しています。
Q6：映画『木の上の軍隊』は完全な実話ですか？
A6：実話を基にした映画ですが、完全な記録映画ではありません。山口さんと佐次田さんの潜伏生活や終戦を知った経緯は実際の出来事に基づいています。一方、登場人物の名前や会話、心理描写などには創作が含まれています。
映画『木の上の軍隊』のモデルとなった山口静雄さんと佐次田秀順さんは、1945年の沖縄戦で伊江島に取り残され、終戦後も約2年間にわたってガジュマルの木を拠点に生き延びた実在の人物だ。
佐次田さんは1947年5月、山口さんは1948年に帰郷。その後は農業などに従事し、家族との生活を取り戻した。2人はそれぞれ1988年、2009年に亡くなったが、2025年には映画公開をきっかけに両家の家族が伊江島で交流する機会も生まれた。
そして、2人の命を守ったニーバンガズィマールは、2023年の台風による倒木を経て再建され、2026年現在も地域の平和の象徴として受け継がれている。
この物語の本当の価値は、2人が奇跡的に生き残ったことだけではない。戦争によって家族や故郷とのつながりを奪われても、生きることを諦めなかった人間の姿にある。
木の上で過ごした2年間は、戦争が終わった後も、戦争の中に取り残された人々がいたという歴史そのものだ。
映画を観た後に伊江島のガジュマルや戦跡に思いを向けること。それが、山口さんと佐次田さんの経験を次の世代へ伝える一つの方法になる。
