肺炎で亡くなるケースは？2025年死亡統計と高齢者の重症化サイン・予防策を徹底解説

血圧の低下や冷や汗

循環不全やショックの可能性がある。

日本呼吸器学会の成人肺炎診療ガイドライン2024では、肺炎の重症度評価にA-DROPという指標が使われています。

具体的には、次の5項目です。

- A：年齢（男性70歳以上、女性75歳以上）
- D：脱水（血液中の尿素窒素上昇など）
- R：呼吸（SpO₂ 90％以下など）
- O：意識の変化
- P：血圧（収縮期血圧90mmHg以下）

また、敗血症の評価に使われるqSOFAでは、呼吸数22回／分以上、意識状態の変化、収縮期血圧100mmHg以下が確認項目となっています。

これらは医療現場で用いる評価指標であり、家庭で点数を計算して受診の必要性を判断するものではありません。特に呼吸困難、意識障害、唇の変色などがあれば、直ちに119番へ連絡してください。

【死亡につながる経過】肺炎による呼吸不全・敗血症とは？

肺炎で亡くなるケースでは、肺の炎症そのものだけでなく、酸素を全身に届けられなくなったり、感染が全身に広がったりすることが大きな問題になります。

肺炎になると、肺胞と呼ばれる小さな袋状の組織に炎症が起こります。

肺胞は、空気中の酸素を血液に取り込み、二酸化炭素を排出する役割を担っています。

しかし、肺炎によって肺胞内に炎症性の液体などがたまると、酸素を十分に取り込めなくなります。

病変が広範囲に及ぶと、血液中の酸素濃度が低下し、呼吸不全に陥る可能性があります。

呼吸不全が進行すると、酸素投与だけでは十分に酸素を確保できなくなり、人工呼吸器などによる高度な呼吸管理が必要になることもあります。

もう一つの重大な合併症が敗血症です。

敗血症とは、感染に対する身体の反応が制御できなくなり、臓器障害を引き起こす状態です。

肺炎の原因となった細菌などが血流に侵入したり、感染に対する過剰な反応が全身に及んだりすることで、生命を脅かす状態に進行する場合があります。

主な影響は次のとおりです。

- 循環不全： 血圧が低下し、重要な臓器に血液が十分に届かなくなる。
- 腎機能障害： 腎臓への血流が不足し、尿量が減少する。
- 意識障害： 脳への酸素や血液の供給が不十分になるなどして意識状態が悪化する。
- 呼吸不全： 肺の機能が低下し、十分な酸素を取り込めなくなる。

敗血症性ショックに進行すると、集中治療が必要になる場合があります。

厚生労働省の敗血症関連資料でも、感染症に伴う意識変化、呼吸数増加、血圧低下などは、迅速な評価が必要な兆候として示されています。

「肺炎の末期症状」という言葉は、医学的にすべての患者に共通する一律の病期を意味するものではありません。

ただし、肺炎が極めて重症化し、呼吸不全や敗血症などを合併した場合には、次のような状態が見られることがあります。

- 強い呼吸困難
- 酸素不足による意識状態の悪化
- 血圧低下
- 尿量の著しい減少
- 食事や水分を十分に取れない
- 強い倦怠感や反応の低下
- 全身状態の急激な悪化

これらの症状がすべて順番に現れるわけではありません。

また、意識が低下しているからといって、必ずしも回復できない状態とは限りません。感染症や低酸素状態を治療することで改善するケースもあります。

終末期にある患者の場合は、感染症の治療だけでなく、本人の意思や生活の質を考慮した医療・ケアについて家族と医療チームが話し合うことも大切です。

【治療と入院期間】肺炎はどのように回復する？治療が長引くケースも解説

肺炎の治療は、原因となる病原体、重症度、患者の全身状態によって異なります。

軽症であれば外来治療が可能ですが、呼吸状態や全身状態が悪い場合には入院が必要です。

医療機関では、診察や胸部X線検査、血液検査などによって肺炎の有無や重症度を確認します。

必要に応じて、痰や血液などを調べ、原因となる病原体を特定します。

主な治療は以下のとおりです。

誤嚥性肺炎では、抗菌薬による治療に加えて、口腔ケアや嚥下機能の評価、食事方法の見直しなども重要です。

肺炎の入院期間に一律の基準はありません。

軽症であれば外来治療で回復することもありますが、高齢者や基礎疾患のある患者では、酸素投与や点滴、栄養管理などが必要となり、入院が長引く場合があります。

日本呼吸器学会の成人肺炎診療ガイドライン2024では、初期治療が有効な市中肺炎について、1週間以内の短期抗菌薬治療を弱く推奨しています。

ただし、短期治療に関する研究では軽症から中等症の患者が中心で、基礎疾患のある人や高齢者が除外されている研究も多いと指摘されています。

そのため、すべての高齢者や重症患者に短期間の治療を当てはめることはできません。抗菌薬を自己判断で中止することも避けてください。

肺炎の治療では、熱が下がったことだけで退院できるとは限りません。

医療機関では、次のような点も考慮されます。

- 呼吸状態が安定しているか
- 酸素投与が必要な状態か
- 食事や水分を十分に取れるか
- 感染症の改善が確認できるか
- 安全に歩行や日常生活ができるか
- 退院後の介護や療養環境が整っているか

高齢者の場合、肺炎そのものが改善しても、入院中の筋力低下や食欲不振によって、以前と同じ生活に戻るまで時間がかかることがあります。

日本呼吸器学会も、肺炎治癒後に日常生活動作が低下する高齢者がいることを指摘しています。

【予防策】肺炎球菌ワクチン・口腔ケアで死亡リスクを減らす

肺炎による死亡を防ぐためには、発症後の治療だけでなく、日常生活で感染や誤嚥を防ぐ取り組みが重要です。

特に高齢者では、肺炎球菌ワクチンと誤嚥性肺炎対策の両方を考える必要があります。

肺炎球菌ワクチン

肺炎球菌による感染症、特に重症化につながる侵襲性肺炎球菌感染症を予防するためのワクチンです。

高齢者の重症肺炎予防に役立ちます。

厚生労働省によると、2026年4月から高齢者の定期接種に使用されるワクチンが変更されました。

現在の定期接種では、沈降20価肺炎球菌結合型ワクチン（PCV20）が使用されています。

主な対象者は次のとおりです。

- 65歳の人
- 60～64歳で、心臓・腎臓・呼吸器の機能に一定の障害がある人
- 60～64歳で、HIVによる免疫機能障害があり、日常生活がほとんど不可能な人

定期接種は原則1回です。接種方法や実施時期については、住んでいる自治体に確認してください。

肺炎球菌には100種類以上の血清型があります。

PCV20は、そのうち20種類を対象としたワクチンです。

厚生労働省が紹介する研究結果では、対象となる20種類の血清型は、成人の侵襲性肺炎球菌感染症の原因の約50～60％を占めます。

また、PCV20による侵襲性肺炎球菌感染症全体の予防効果は、約30～40％とされています。

ただし、ここで重要なのは、肺炎球菌ワクチンを接種すれば、すべての肺炎を防げるわけではないという点です。

肺炎には肺炎球菌以外の細菌やウイルスが原因となるものもあります。誤嚥性肺炎も、嚥下機能の低下や口腔内の細菌などが関係するため、ワクチンだけで完全に防ぐことはできません。

誤嚥性肺炎の予防では、口腔内を清潔に保ち、食べ物や唾液が気管に入りにくい環境を整えることが大切です。

具体的には、次のような取り組みがあります。

1. 毎日の口腔ケア

歯磨きや舌の清掃、入れ歯の洗浄などを行い、口の中で細菌が増殖しにくい状態を保ちます。

2. 食事中の姿勢を整える

食事の際は、十分に上体を起こし、落ち着いて食べられる姿勢を保ちます。

3. ゆっくりと飲み込む

一度に大量の食べ物を口に入れず、十分に咀嚼してから飲み込みます。

4. 食後すぐに横にならない

食後はしばらく座った姿勢を保ち、誤嚥のリスクを減らします。

5. 嚥下機能を確認する

食事中にむせる、飲み込みに時間がかかる、食後に声がゴロゴロするなどの変化があれば、医師や言語聴覚士などに相談します。

6. 栄養状態と持病を管理する

十分な栄養と水分を確保し、糖尿病や心臓病、腎臓病などの基礎疾患を適切に管理します。

日本呼吸器学会も、口腔ケア、嚥下指導、食事姿勢の改善、禁煙などを誤嚥性肺炎の予防に役立つ対策として紹介しています。

【肺炎で亡くなるケース】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：肺炎は高齢者だと発熱しなくても発症しますか？

高齢者では、肺炎になっても発熱が目立たないことがあります。食欲低下、元気がない、ぼんやりする、活動量が減るなどの変化が初期症状として現れる場合があります。普段と違う状態が続く場合は、早めに医療機関を受診してください。

Q2：誤嚥性肺炎になると必ず亡くなるのでしょうか？

必ず亡くなるわけではありません。早期に発見して適切な抗菌薬治療や呼吸管理を受けることで、回復が期待できます。ただし、寝たきり、低栄養、認知症、神経疾患などがある人では再発や重症化に注意が必要です。

Q3：肺炎球菌ワクチンを接種すれば肺炎にならなくなりますか？

肺炎球菌による感染症の一部を予防できますが、すべての肺炎を防げるわけではありません。誤嚥性肺炎や他の病原体による肺炎を防ぐには、口腔ケアや嚥下機能の管理、ほかの感染症対策も必要です。

肺炎で亡くなるケースでは、加齢による免疫機能の低下、基礎疾患、嚥下機能の低下など、複数の要因が重なっていることがあります。

2025年の人口動態統計の年計概数では、肺炎による死亡数は84,013人、誤嚥性肺炎は64,396人でした。2025年の統計からも、一般的な肺炎だけでなく、誤嚥性肺炎への対策が欠かせないことが分かります。

特に覚えておきたい判断基準は次の3つです。

1. 普段と違う変化を見逃さない： 高齢者では発熱や咳が目立たなくても、食欲低下や意識状態の変化が肺炎の兆候になる。
2. 呼吸状態の悪化を軽視しない： 強い息苦しさ、意識障害、唇の青白さなどがあれば119番に連絡する。
3. 感染と誤嚥の両方を予防する： 肺炎球菌ワクチンの接種、口腔ケア、嚥下機能の管理、栄養状態の改善を組み合わせる。

肺炎は、単なる風邪の延長として考えてよい病気ではありません。一方で、早期発見と適切な治療によって回復できるケースも多くあります。

高齢の家族がいる場合は、咳や熱だけで判断せず、食事量、表情、会話、歩行など日常生活の小さな変化にも目を向けることが大切です。

肺炎を防ぐための第一歩は、いつもと違う身体の変化に早く気づき、必要な医療につなげることです。

主な参考資料・公的情報

- 厚生労働省「令和7（2025）年人口動態統計」
- 厚生労働省「高齢者の肺炎球菌ワクチン」（2026年2月20日版）
- 日本呼吸器学会「成人肺炎診療ガイドライン2024」
- 日本呼吸器学会「市中で起こる肺炎」
- 日本呼吸器学会「誤嚥性肺炎」
- 日本版敗血症診療ガイドライン関連資料

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