江夏の21球とは何か？1979年日本シリーズ第7戦の真相と伝説の投球を徹底解説

1979年11月4日、日本シリーズ第7戦。広島東洋カープと近鉄バファローズが日本一を懸けて戦った大阪球場で、プロ野球史に残る劇的な攻防が生まれた。広島が4対3と1点をリードして迎えた9回裏、江夏豊は無死満塁という絶体絶命のピンチに立たされる。代打・佐々木恭介を三振に仕留め、続く石渡茂のスクイズをカーブで阻止。最後も三振を奪い、広島を球団初の日本一へ導いた。この一連の投球が「江夏の21球」と呼ばれている。

2026年現在、あの試合から47年近くが経過した。NPBの公式試合記録には、江夏の投球数や登板成績、試合結果が残されている。一方、スクイズを見破った瞬間の心理や、捕手・水沼四郎と打者・石渡茂の駆け引きには、当事者の証言によって明らかになった興味深い背景がある。山際淳司の名作ノンフィクションが描いた世界と、実際の記録・証言を重ねることで、この21球の本当の意味が見えてくる。

【1】江夏の21球とは何か？1979年11月4日に起きた伝説の全貌

「江夏の21球」とは、1979年11月4日に大阪球場で行われた日本シリーズ第7戦の9回裏、広島の左腕投手・江夏豊が近鉄打線を相手に投じた21球を中心とする一連の攻防である。

試合は広島が4対3でリード。あとアウト3つで球団初の日本一という状況だった。しかし、近鉄は最終回に反撃し、無死満塁という逆転サヨナラの絶好機をつくる。

打席に入ったのは、代打の佐々木恭介。続く打者は石渡茂だった。

江夏は、この二人を連続して打ち取り、最後のアウトを奪うまでの攻防を21球で完結させた。

この場面が特別なのは、単に満塁のピンチを切り抜けたからではない。

相手の作戦を読む洞察力、捕手との連携、変化球の使い方、そして極限状態における判断力が、一つのイニングに凝縮されていたからだ。

江夏の21球が生まれた試合の基本情報

日本野球機構（NPB）の公式試合記録によると、試合開始は13時。広島は4得点、近鉄は3得点で試合を終えている。江夏にはセーブが記録され、これが日本シリーズ第7戦の公式な結果となっている。

なぜ21球が伝説になったのか

最大の理由は、相手に一打逆転サヨナラという状況を与えながら、江夏が一人で試合を終わらせたことにある。

しかも、ただ力で押し切ったわけではない。

佐々木恭介にはカーブを使い、石渡茂にはスクイズを警戒しながら対応。最後も変化球で空振りを奪った。

一球ごとに打者の意図を読み、状況に合わせて投球を変える。その過程が、後世の野球ファンやスポーツライターを魅了し続けている。

【2】日本シリーズ第7戦の背景｜広島と近鉄が初の日本一を懸けた激闘

江夏の21球を理解するには、1979年の日本シリーズがどのような戦いだったのかを押さえる必要がある。

このシリーズは、広島と近鉄の双方にとって球団史を左右する大一番だった。

両チームとも、当時はまだ日本一を経験していなかった。つまり、第7戦に勝ったチームが初めて日本シリーズの頂点に立つという状況だった。

3勝3敗で迎えた最終決戦

シリーズは近鉄が先に2連勝。その後、広島が地元で3連勝し、再び大阪に戻った第6戦では近鉄が勝利した。

結果は3勝3敗。

すべてが最終戦に持ち越された。

指揮を執っていたのは、広島の古葉竹識監督と近鉄の西本幸雄監督。ともに豊富な経験を持つ指導者であり、チームの戦い方にもそれぞれの哲学が表れていた。

広島には山本浩二、衣笠祥雄らを中心とした戦力があり、近鉄には強力な打線を支えるマニエルらがいた。

勝てば初の日本一。負ければ、その夢はまた遠のく。

第7戦は、そうした重圧のなかで始まった。

9回裏までの試合展開

NPB公式記録に残る得点経過は次のとおり。

- 1回表：広島が1点を先制。
- 3回表：広島が追加点を挙げる。
- 5回裏：近鉄が2点を返す。
- 6回表：広島が2点を追加。
- 6回裏：近鉄も1点を返す。
- 9回裏：広島4対3のリードで最終回を迎える。

近鉄は終盤に追い上げたものの、広島が1点のリードを守ったまま9回に入った。

江夏はこの試合、最終回になって初めて登板したわけではない。7回途中から救援登板し、そのままマウンドを守っていた。

NPBの記録では、江夏の投球数は合計41球。投球回数は2回3分の1、対戦打者9人、被安打1、与四球2、奪三振3、失点0だった。

つまり、「江夏の21球」は試合全体の投球数ではない。最後の9回裏に焦点を当てた呼び名なのである。

9回裏に訪れた絶体絶命のピンチ

広島の日本一まで、あとアウト3つ。

ところが近鉄は、羽田耕一の安打をきっかけに走者をため、無死満塁の状況をつくった。

江夏にとっても、簡単に抑えられる状況ではない。

次の打者は代打・佐々木恭介。前年にパ・リーグの首位打者を獲得した実績を持つ強打者だった。

近鉄側から見れば、ここで一本出れば逆転サヨナラも現実になる。

江夏はこの大ピンチを自分の投球で切り抜けなければならなかった。

【3】江夏の21球の投球内容｜佐々木恭介の三振から石渡茂のスクイズ阻止まで

ここからが、江夏の21球の核心である。

9回裏の攻防は、大きく3つの場面に分けて理解すると分かりやすい。

1. 代打・佐々木恭介との勝負
2. 石渡茂のスクイズを阻止した一球
3. 最後の打者・石渡茂を三振に取った場面

① 佐々木恭介を三振に仕留める

無死満塁で打席に入った佐々木恭介は、近鉄が送り込んだ切り札だった。

前年の首位打者という実績を持ち、江夏にとっても簡単に勝負できる相手ではない。

この対決では、江夏のカーブが大きな役割を果たした。

佐々木は江夏の投球に対応しようとしたが、最後は空振り三振。

これで1アウトとなった。

しかし、状況は依然として1死満塁。

広島のピンチは終わっていない。

② 石渡茂のスクイズをカーブで阻止する

次の打者は石渡茂。

ここで近鉄ベンチが選択したのがスクイズだった。

スクイズとは、三塁走者が投球と同時に本塁へ走り、打者がバントでボールを転がして得点を狙う作戦である。

通常、投手がスクイズを察知すれば、捕手が処理しやすいようにボールを大きく外すウエストボールが有効になる。

しかし、この場面で江夏が見せた対応は異例だった。

捕手・水沼四郎は石渡の様子からスクイズを警戒していた。そして三塁走者の藤瀬史朗がスタートした瞬間、スクイズ阻止の動きに入る。

江夏はカーブの握りを維持したまま、石渡のバットが届きにくい位置へ投球した。

石渡はバントを試みたものの、ボールに当てられなかった。

捕手の水沼がボールを捕球し、本塁へ突っ込んできた藤瀬をタッチアウトにする。

これで2アウト。

この投球こそ、江夏の21球のなかでも特に有名な一球である。山際淳司の作品では、スクイズを阻止した投球が21球中19球目として描かれている。

③ 最後は石渡茂を空振り三振

スクイズ失敗によって2アウトとなったが、試合はまだ終わっていない。

近鉄には二、三塁に走者が残っていた。

打者は引き続き石渡茂。

江夏はここでもカーブを使い、石渡のバットを空振りさせた。

最後の三振で3アウト。

ゲームセット。

広島東洋カープの選手たちは歓喜の輪をつくり、球団初の日本一が決まった。

江夏の21球は、単に最後の打者を抑えた記録ではない。無死満塁から三つのアウトを奪い、相手の作戦まで封じ込めた一連の投球だった。

【4】江夏の21球の関係者一覧｜江夏・水沼・石渡・佐々木の役割と関係

この名場面を江夏一人の功績として捉えると、重要な部分を見落としてしまう。

実際には、投手、捕手、打者、走者、監督がそれぞれの判断を重ねた結果として生まれたプレーだった。

特に注目したいのが、捕手・水沼四郎の存在である。

水沼四郎が果たした重要な役割

江夏の21球を語るうえで、水沼四郎の働きは欠かせない。

スポーツジャーナリストの二宮清純氏は、2010年の検証記事で、水沼が著書『江夏の21球をリードした男』に記した証言を紹介している。

水沼は石渡と中央大学時代のチームメートだった。

そのため、打席に入る前の石渡の様子や普段との違いを感じ取ることができたという。

水沼の証言によれば、石渡がいつもと違って話しかけても反応しなかったことなどから、スクイズの可能性を疑った。

加えて、三塁走者の藤瀬がスタートした瞬間、捕手としてウエストボールを受ける準備に入った。

この判断が、本塁でのアウトにつながった。

江夏と水沼の連携が成功した理由

スクイズを阻止するには、投手がボールを外すだけでは不十分だ。

捕手が作戦を察知し、投手がその意図を理解し、走者が本塁に到達する前に捕球してタッチする必要がある。

この一連の動作には、瞬間的な判断と高度な連携が求められる。

江夏の21球は、投手の個人技だけではなく、捕手との共同作業によって完成したプレーだった。

【5】江夏の21球の真相｜石渡茂の証言で分かったスクイズ阻止の裏側

江夏の21球には、長年にわたって語り継がれてきた疑問がある。

それは、なぜ江夏はスクイズを見破ることができたのか、そして実際にはどのような球を投げたのかという問題だ。

この疑問を考えるうえで重要なのが、2019年12月18日に日刊スポーツが掲載した石渡茂本人へのインタビューである。

石渡茂が語ったスクイズの状況

石渡によると、打席に入る前、西本監督からスクイズの可能性を考えておくように伝えられていた。

石渡は1球目のカーブを見送り、ストライクとなった。

そして2球目、ベンチからスクイズのサインが出た。

石渡はサインを理解し、スクイズを試みた。

ところが、江夏の投球は想定していたウエストとは違っていた。

石渡の感覚では、バットがまったく届かない場所へ投げる典型的なウエストボールではなく、通常のカーブに近い球だった。

しかし、そのカーブは打者の予想とは異なる軌道を描き、バットに当たらなかった。

石渡は当時の投球について、江夏がカーブでスクイズを外す練習をしていたことにも触れている。

この証言から分かるのは、単純にボールを大きく外したのではなく、カーブの軌道そのものを利用した高度な対応だったということだ。

江夏はどのようにスクイズを見破ったのか

もう一つの重要な証言は、山際淳司の作品に記録された江夏自身の振り返りである。

江夏には、投球モーションの途中で一塁側に顔を向け、その後、腕を振り下ろす直前に打者を見る癖があった。

その瞬間、石渡のバットがわずかに動いたことに気づいたという。

スクイズの構えに入る動作を察知し、とっさにカーブの握りのまま投球を外す判断につながった。

さらに二宮清純氏の記事で紹介された水沼の証言には、別の手掛かりもある。

水沼は、近鉄の一塁走者だった平野光泰の表情にも注目していた。江夏も、かつて知っていた平野の様子から、何か作戦があるのではないかと感じていたという。

つまり、スクイズを見破るきっかけは一つではなかった。

- 江夏が投球動作中に捉えた石渡のバットの動き
- 水沼が感じ取った石渡の普段とは異なる態度
- 藤瀬が本塁へ走り出した瞬間の動き
- 平野の様子から感じ取った近鉄側の作戦の気配

複数の情報が重なり、あの一球につながったのである。

「ウエストボールだった」という説明だけでは不十分

江夏の21球を紹介する際、スクイズを外した球を単純にウエストボールと説明することがある。

しかし、石渡本人の証言を読むと、通常のウエストとは異なる特徴が浮かび上がる。

通常のウエストは、打者がバントできないようにボールを大きく外す投球だ。

一方、この場面ではカーブの握りと腕の振りを維持したまま、打者のタイミングを外している。

これは江夏の投球技術と判断力が組み合わさった特殊な対応だった。

また、スクイズを見破った江夏だけでなく、三塁走者のスタートを見て即座に反応した水沼の判断も重要だった。

この二人の連携がなければ、同じ結果になっていたとは限らない。

【6】山際淳司『江夏の21球』とは？名作ノンフィクションが描いた投球の意味

「江夏の21球」という名前が野球ファン以外にも広く知られるようになった背景には、作家・山際淳司の存在がある。

山際は、単に試合の経過を文章にしたのではない。

選手たちが何を考え、何を恐れ、どのような判断を下したのかを掘り下げ、野球の一場面を一つの人間ドラマとして描いた。

1980年のNumber創刊号に掲載

山際淳司の『江夏の21球』は、1980年4月に創刊されたスポーツ総合誌『Sports Graphic Number』の創刊号に掲載された。

前年の日本シリーズ第7戦で起きた出来事を、関係者への取材や一球ごとの分析を通じて再構成した作品だった。

それまでのスポーツ記事では、試合結果や選手の活躍、技術的な解説が中心になりやすかった。

しかし、山際の作品は違った。

投手の心理、打者の迷い、捕手の観察力、監督の作戦といった、映像やスコアだけでは伝わりにくい部分に焦点を当てたのである。

この作品はスポーツノンフィクションの表現を広げた代表例として評価されている。

『スローカーブを、もう一球』にも収録

『江夏の21球』は、その後、山際の著書『スローカーブを、もう一球』にも収録された。

1981年には同書で第8回日本ノンフィクション賞を受賞している。

KADOKAWAの書誌情報でも、同作は山際を代表するスポーツノンフィクションとして紹介されている。

また、2017年には『江夏の21球』を冠した角川新書版が刊行され、作品を読み継ぐ機会が設けられた。

なぜ山際淳司の作品は評価され続けるのか

理由は、試合の勝敗ではなく、勝敗が決まるまでの人間の心理を描いたことにある。

例えば、江夏の21球を単純な試合記録として読めば、次のようになる。

- 無死満塁になる。
- 佐々木恭介が三振する。
- 石渡茂のスクイズが失敗する。
- 最後も石渡が三振する。
- 広島が日本一になる。

これだけなら、数行で説明できる。

しかし、山際の作品では、同じ出来事がまったく違う意味を持つ。

江夏がどのような情報を手掛かりに相手の作戦を察知したのか。石渡はどのような気持ちでバントを試みたのか。水沼はなぜスクイズを予測できたのか。

そうした心理の積み重ねによって、21球は単なる投球数から、緊張と判断が連続する一つの物語へと変わった。

【プロの結論】江夏の21球から学べる本当の価値

江夏の21球を理解するうえで、最も大切なのは「奇跡的な投球だった」という結果だけで満足しないことだ。

この名場面には、少なくとも3つの専門的な視点がある。

第一に、投手の状況判断である。

江夏は、打者の動きや走者の様子から相手の作戦を読み取ろうとした。球速や変化量だけではなく、試合状況を理解する能力が結果を左右した。

第二に、バッテリーの情報共有である。

水沼の観察力と江夏の反応が組み合わさったことで、スクイズ阻止が成立した。投手と捕手の役割は単なる投球と捕球ではなく、相手の意図を読み合う共同作業だった。

第三に、勝負の結果と、その過程を記録する価値である。

NPBの公式記録は、江夏の投球数や成績、試合結果を明確に残している。一方、山際の作品や当事者の証言は、その数字だけでは分からない心理や判断を伝えている。

公式記録、当事者の証言、ノンフィクション作品。この3つを区別しながら読み解くことで、江夏の21球をより立体的に理解できる。

【江夏の21球】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：江夏の21球はいつの試合で起きた？

A1：1979年11月4日に大阪球場で行われた日本シリーズ第7戦、広島東洋カープ対近鉄バファローズの試合で起きた。広島が4対3で勝利し、球団初の日本一を達成した。

Q2：江夏の21球で最後に三振した打者は誰？

A2：近鉄の石渡茂。佐々木恭介を三振に取った後、石渡のスクイズを阻止し、最後も石渡を空振り三振に仕留めた。

Q3：江夏はスクイズをどのように阻止した？

A3：カーブの握りと腕の振りを生かし、石渡のバットが届かないように投球した。捕手の水沼四郎もスクイズを察知し、三塁走者の藤瀬史朗を本塁でタッチアウトにした。

Q4：江夏の21球は試合全体で投げた球数？

A4：違う。江夏の21球は9回裏の投球を指す。NPB公式記録では、江夏の試合全体の投球数は41球で、2回3分の1を投げている。

Q5：山際淳司の『江夏の21球』はどの本に収録されている？

A5：『スローカーブを、もう一球』に収録されている。1980年4月の『Sports Graphic Number』創刊号に掲載され、1981年には同書で第8回日本ノンフィクション賞を受賞した。

江夏の21球は、1979年11月4日の日本シリーズ第7戦で生まれた、日本プロ野球を代表する名場面である。

広島が4対3で近鉄をリードする9回裏。無死満塁という絶体絶命の状況から、江夏豊は佐々木恭介を三振に取り、石渡茂のスクイズを阻止し、最後も三振で試合を終わらせた。

しかし、この出来事の本当の価値は、江夏一人の投球技術だけにあるわけではない。

捕手・水沼四郎の観察力、石渡茂の証言から見えてくるスクイズの駆け引き、藤瀬史朗の走塁、そして江夏の瞬間的な判断。それぞれの行動が重なって、あの一球が生まれた。

さらに山際淳司は、その攻防を選手たちの心理まで掘り下げたノンフィクションとして残した。

NPB公式記録が証明する試合の事実と、当事者の証言が伝える人間の判断。そして山際淳司の文章が描いた緊迫感。

この3つが重なっているからこそ、江夏の21球は単なる昔の野球の名場面ではなく、2026年の読者にも伝わるスポーツ史の傑作となっている。

広島カープ初の日本一を決めた21球。その伝説は、これからも野球の奥深さと、一瞬の判断が持つ大きな意味を伝え続ける。

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